周日，国际棋联宣布美国特级大师Hikaru Nakamura成为其最新的世界冠军，尽管他征服的这个变体鲜为人知——费舍尔随机国际象棋。但尽管它默默无闻，这个版本可能对这项运动本身的生存至关重要。
世界各地有数百名国际象棋特级大师，但没有人能够持续地对抗人工智能程序近乎即时地访问由数百万历史国际象棋比赛和策略组成的庞大数据库。事实上，二十多年来，人类几乎没有机会了——至少自当时在任的世界冠军加里·卡斯帕罗夫在 1996 年首次输给IBM 的深蓝超级计算机以来。在这历史性的转折点后不到一个月，传奇的——也是臭名昭著的——前国际象棋世界冠军鲍比·费舍尔在布宜诺斯艾利斯的一次新闻发布会上公开推出了他自己的比赛变体。费舍尔随机国际象棋——也称为 Chess960，指的是可能的起始位置组合数量——已经酝酿了几年，但恰逢深蓝获胜的时机，也许甚至是故意的。
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包括费舍尔在内的许多专家都认为，高级国际象棋已经并将继续越来越依赖于对复杂、预先确定的开局策略的死记硬背，而对中局和残局战术的关注则越来越少。通过半随机化消除传统的开局策略，玩家可以理论上获得更公平、更激动人心的对决。虽然计算机永远会给人类带来一场硬仗，但随着国际棋联前所未有的认可，费舍尔随机国际象棋可能真正成为这项运动的未来。
费舍尔随机国际象棋的规则和设置与传统比赛基本相同：首先，双方的底线（除兵之外的所有棋子）都被相同地半随机打乱。所有棋子随后按照传统方式移动，同时牢记几个额外的规则。这些相对简单的变化对游戏玩法产生了巨大的影响，为经验丰富的玩家提供了更大的创造力、策略和新颖的竞争方法空间。
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上周在冰岛雷克雅未克举行的国际棋联世界费舍尔国际象棋锦标赛庆祝了费舍尔对阵苏联的鲍里斯·斯帕斯基赢得历史性世界国际象棋冠军头衔50 周年。这不仅是第二届国际棋联费舍尔随机比赛，而且是该组织官方承认的唯一变体。“国际棋联承认一种新的国际象棋变体，这是一个前所未有的举动，所以这个决定需要经过仔细考虑，”国际棋联主席 Arkady Dvorkovich 在 2019 年首届锦标赛前夕表示。“但我们认为费舍尔随机是一个积极的创新：它为我们的比赛注入了新的活力和热情，但同时它并不意味着与我们的经典国际象棋及其传统决裂。”
计算机将始终拥有无与伦比的技术优势，但费舍尔随机国际象棋至少为人类玩家确保了一个新的自发性和策略时代。在国际棋联的鼓励下，它甚至有可能重新激起对这项已有数百年历史的游戏的兴趣。“我热爱国际象棋，我发明费舍尔随机国际象棋并不是为了摧毁国际象棋，”费舍尔本人在他发明这种变体两年后辩护说。“我发明费舍尔随机国际象棋是为了让国际象棋得以延续。因为我认为旧的国际象棋正在消亡，它真的已经死了。”
