在汽车界，化油器可能代表着老派技术，但别这么告诉 Riley Schlick，这位佛罗里达的高中生通过修复化油器获得了可观的利润。把您那些老旧、肮脏、粘腻的化油器寄给 Schlick，她会将其清理干净、焕然一新，让它重新焕发活力。她经营的位于布雷登顿的 Riley's Rebuilds 公司已经三年了，经手过的化油器源源不断。
起初，Riley's Rebuilds 是 17 岁的 Schlick 攒钱买她第一辆车的途径，这辆车必须符合她父母的要求：必须是手动挡并带防滚架。几个月内，她就赚够了钱买了一辆吉普车。然后，她招募了四位朋友与她一起工作。在 Schlick 看来，这次招聘解决了两个问题。她的朋友们修理化油器赚的钱比做最低工资工作多，而且他们还能一起度过时光。
她从她父亲那里学会了这项工作。“我说，‘你可以去 Publix 工作，或者我教你如何在车库里做一些修复工作，’” Schlick 的父亲 Dane Trask 说，他以修复经典车为爱好。他教了她怎么做，还利用了一些 YouTube 教程。“她学得很快，”他说。
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化油器曾是汽车的重要部件，负责调节内燃机的燃油和空气比例。就像火需要氧气燃烧一样，发动机需要空气来产生推动车辆前进的化学反应。最简单的形式下，化油器（简称“carb”）是一种装置，它从一端吸入空气，并将其强制通过一个狭窄的区域，导致空气加速并降低压力。因此，压力的下降会产生一个真空，从侧面的另一个孔吸入空气和燃油。（自 20 世纪 80 年代以来，化油器已被燃油喷射取代，现在，行业正朝着电动汽车发展。）
化油器的管道和缝隙容易积聚污垢和杂质，这会导致性能问题，如熄火、油箱过满、怠速不稳和燃油经济性下降。化学化油器清洁剂有时能解决问题，但无法像彻底的翻新那样彻底。这就是 Riley's Rebuilds 发挥作用的地方。
Schlick 和她的员工——她的学校朋友 Dagny、Katie、Amelia 和 Elaine——拆开收到的化油器，首先确定是捐赠还是需要翻新。她说，现在她的生意引起了一些关注并开始增长，全国各地的人们都在将他们的化油器作为礼物寄给 Riley's Rebuilds。她会把它们清理干净，然后在当地的汽车展上转售。
一旦确定了化油器的来源，Schlick 和团队就会记录下型号和 CFM（立方英尺每分钟）额定值，并准备好拆卸该设备。Schlick 解释说，每个化油器顶部有八个螺丝，他们会取下盖子和浮子（浮子与马桶水箱的浮子工作方式类似，调节油位）。然后取出控制空气进量的阻风门，以及内部所有的弹簧、螺丝和螺栓。
团队将螺丝和螺栓放入滚筒中进行约 20 分钟的翻滚。接着，他们用苏打水喷砂处理主体，利用微小的苏打粉纤维去除污垢和油污。然后，他们将零件转移到超声波清洗槽中，并用空气压缩机吹扫通道，以清除任何残留的苏打粉颗粒。
“我们使用苏打水喷砂而不是沙子或玻璃，因为它不会太具侵蚀性，”Schlick 说。“与其他材料不同，苏打粉不会像其他材料那样卡在化油器里。”
一旦污垢被清除，他们会彻底干燥化油器，然后重新组装。Schlick 说，平均而言，团队每周会处理 20 个以上的化油器。
Riley's Rebuilds 的化油器翻新费用为 145 美元起，具体取决于型号、年份以及清洁程度。他们甚至会翻新船用化油器，价格会更高，大约在 300 美元左右。
“化油器看起来很复杂很难，但其实不是，”Trask 说。“从商业角度来看，这对她和年轻的孩子们来说是一个持续增长的市场。”
照这样下去，Schlick 和她的朋友们在不久的将来都不会需要做最低工资的工作了。
“翻新一个化油器大约需要一个小时到九十分钟，”Schlick 说。“通过我们的系统，一个人负责拆卸，一个人负责苏打水喷砂，一个人负责组装，这样我们就可以同时处理几个。它们从肮脏粘腻变得闪亮干净。”
有关更多信息，请查看 Riley's 的 eBay 和 Facebook 页面。
