屋顶花园 是提高城市社区可持续性、经济性和居民宜居性的好方法。话虽如此，它们不像许多人期望的那样普遍，也是有原因的——由于太阳辐射增加和风速较高，这里的生长条件通常不如地面。然而，得益于最近的突破性进展，通过一些巧妙地重新引导建筑物正常的二氧化碳排放，屋顶的产量可能会大幅提高。
根据上周发表在 Frontiers in Sustainable Food Systems 上的一篇论文，研究人员构建了一个新的通风系统，该系统依赖于波士顿大学建筑物的正常碳排放系统，作为菠菜和玉米作物的肥料。同时，附近种植的对照植物使用了自己的风扇系统来确保空气流通，但不含建筑物排放物。其产生的产量，至少可以说是非常显著的。
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“与对照风扇旁的菠菜相比，排气口附近的菠菜生物量是其四倍，”该论文的公告解释说，并补充说，“即使在高风降低了大小优势的情况下，植物仍然是对照的两倍大。”有趣的是，尽管人们预测玉米从额外的二氧化碳中获益不如菠菜（其光合作用途径受二氧化碳水平影响更大），但其产量仍是对照作物的两到三倍。
建筑物中的二氧化碳排放既有天然的，也有人为的，包括人类日常呼气和暖通空调系统等来源。为了保持健康的空气质量——低于 1000 ppm——有毒气体通常通过相同的暖通空调系统和通风系统释放到室外空气中。研究团队的重新引导将一部分本应被浪费且通常有害的排放物输送到屋顶花园，在那里可以被植物吸收。
“我们希望这能促进该系统的进一步发展，并最终在屋顶花园和农场中实施，”研究负责人 Sarabeth Buckley 在公告中说。“如果这样做了，那么希望将安装更多的屋顶农场。它们可以提供多种环境和社会效益，如建筑物的节能、碳汇、气候缓解、城市热岛效应减弱、本地粮食生产、社区建设机会以及美学和心理健康效益。”
在城市居民可以在自己的屋顶上看到类似系统之前，仍有几个障碍需要克服，包括优化空气输送设计和解决逆风问题。尽管如此，这项突破性系统的优势已经足够明显，为改善城市可持续发展计划的创意解决方案提供了有希望的线索。无论如何，我们所有人可能都应该多吃点菠菜。
