全球第二大飞机制造商波音公司已同意就与两起737 Max坠机事故相关的欺诈指控认罪，这两起事故导致2018年至2019年间在印度尼西亚和埃塞俄比亚300多人丧生。拟议的认罪协议仍需法官批准。
作为与司法部达成协议的一部分，波音公司将同意支付2.436亿美元的刑事罚款。该公司还将向其合规和安全项目额外投资4.55亿美元，并同意接受一名独立、政府任命的合规监督员，对其运营进行至少三年的监督。尽管坠机遇难者家属批评该协议为无效的轻微处罚，但联邦政府表示，波音公司的员工仍可能面临未来 charges。
通过就司法部今年早些时候提起的重罪欺诈指控认罪，波音公司将避免可能导致更严厉处罚的刑事审判。但涉及波音公司高管或员工的其他刑事指控仍有可能出现。周日在法庭文件中披露的最新认罪协议，仅与737 Max坠机事件相关的不当行为有关。这意味着波音公司仍可能因批评人士和举报人称可能导致近期发生一系列备受瞩目的安全事件的不当行为而面临处罚。司法部在其提交的文件中表示，作为该协议的一部分，它不会对任何公司员工“免予追究”。
作为新认罪协议的一部分，波音公司总计可能支付高达4.87亿美元的罚款。这与坠机遇难者家属希望迫使该公司支付的据报道的248亿美元赔偿金相去甚远。预计这些遇难者家属将公开反对该协议。代表一些起诉波音公司的家属的律师保罗·卡塞尔（Paul Cassell）告诉《CNN》，该协议对波音公司来说是一笔“划算的交易”。另一位代表坠机遇难者的律师埃琳·苹果鲍姆（Erin Applebaum）在最近接受《彭博社》采访时表示，该协议只不过是对波音公司“象征性的处罚”，并且“无助于在公司内部产生有意义的改变”。
一位波音公司发言人向《Popular Science》证实，该公司已与司法部“原则上达成协议”。司法部尚未立即回应置评请求。
协议标志着波音公司三年内第二次与司法部达成协议
导致最新协议的刑事指控可以追溯到2018年和2019年的两起737 Max飞机坠机事故，这两起事故共造成346名乘客和机组人员死亡。坠机事件后的公众强烈不满导致波音公司停飞了20个月。在此期间对事件的调查发现，坠机事故与一种先前未披露的名为MCAS的软件有关，该软件旨在调整飞机的设计缺陷。据报道，从受影响的一架737 Max飞机上的飞行数据记录器（通常称为“黑匣子”）中提取的数据显示，飞行员在拼命对抗MCAS系统，试图阻止飞机俯冲。据报道，驾驶舱内捕捉到的紧急录音表明，飞行员不知道如何处理故障软件。
波音公司最终承认其员工向联邦航空管理局隐瞒了有关设计缺陷的信息，这导致司法部在2021年对该公司提起一项串谋欺诈监管机构的指控。当时，波音公司与联邦检察官达成了协议，同意支付25亿美元来解决这些问题。然而，司法部最近对该公司进行的一系列安全事故的调查后，指控波音公司可能违反了2021年协议的部分条款，这将使其面临额外的起诉。本周的认罪协议将解决这一纠纷。
但波音公司尚未完全摆脱潜在的法律障碍。今年早些时候，一架阿拉斯加航空公司的飞机在飞行途中门塞脱落后，这家飞机制造商再次受到严格审查。此后，波音飞机的乘客经历了导致受伤的俯冲、令人震惊的轮胎脱落以及飞机冲出跑道。对门塞问题的调查显示，波音公司的供应商使用Dawn洗洁精和酒店钥匙卡来固定门封，该公司此后一直辩称这是一种“创新方法”。更糟糕的是，今年早些时候提交的一份新举报人投诉称，波音公司的主要供应商允许飞机机身带着严重缺陷离开工厂。据报道，波音公司在短短三年内共收到32起举报人投诉。
