美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的报告显示，枪支暴力是美国儿童和青少年死亡的首要原因。2021 年，一项独立研究表明，在其调查的青少年中，超过三分之一声称可以在不到五分钟的时间内拿到家里上膛的枪支。当枪支锁在安全保险箱或柜子里时，近四分之一的人声称他们可以在相同的时间内拿到存放的枪支。为了解决这个问题，一位 26 岁的麻省理工学院辍学生（得到亿万富翁彼得·泰尔的支持）现在提供了一种基于生物识别技术的解决方案。但专家们质疑该解决方案的有效性，并引用了有关枪支安全和使用的过往数据。
上周四，Biofire 的创始人兼首席执行官 Kai Kloepfer宣布了智能枪，这是一款 9 毫米手枪，只有在识别出授权用户的手指纹和面部扫描后才能发射。Kloepfer 声称，使用“最先进”的板载软件，其智能枪是第一款“线控”武器，这意味着它依靠电子信号运行，而不是传统枪支的扳机机制。Kloepfer 声称该产品只需“一毫秒”即可解锁，并表示该枪在操作和手感上与标准手枪无异，这在他的《彭博社》的报道中有所提及。他希望智能枪能够挽救“数万人的生命”。
在提供给《PopSci》的一份声明中，Biofire 创始人兼首席执行官 Kai Kloepfer 表示：“与枪支相关的死亡原因现在是美国儿童死亡的头号原因，而且这个问题正在变得越来越糟。”Kloepfer 认为，当枪支拥有者拥有“更快、更好的工具来防止枪支被非预期使用”时，儿童的意外、自杀、凶杀和大规模枪击事件就会减少，并声称智能枪“现在是最安全的选择，而在当前这个时间点，人们迫切需要更多解决方案”。
生物识别扫描设备在准确性和隐私问题方面有着广泛而详实的记录，特别是关于种族偏见和安全性。Biofire 声称，为了保持设备的安全性，该武器依赖于现代战斗机和导弹系统所使用的固态、加密电子火控技术。该公司表示，任何生物识别数据都仅保留在枪支本身上，该枪不具备板载蓝牙、WiFi 或 GPS 功能。一个便携式、支持触摸屏的智能底座还为枪支所有者提供了一个界面，可以添加或删除多达五名用户。该公告声明，智能枪“无法被改装”或改装成常规手枪。智能枪的生物识别功能由锂离子电池供电，该电池据称一次充电可使用数月，并且“可连续工作数小时”。
约翰霍普金斯大学枪支暴力解决方案中心暴力预防领域的 Bloomberg 健康教授兼杰出学者 Daniel Webster 表示，Biofire 可能在枪支安全方面取得了进展，但 Webster 认为 Biofire 对“枪支伤害、暴力和自杀”的长期影响是“一个非常悬而未决的问题”。
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“我对[任何]技术宣传的估计死亡和伤害人数会非常谨慎，”Webster 在一封电子邮件中写信给《PopSci》。虽然 Biofire 吹嘘其安全能力，“但其中许多估计是基于一个不切实际的假设，即这些个性化或‘智能枪’将神奇地取代所有缺乏该技术的可支配枪支……美国拥有的枪支比人口还多，我怀疑每个人都会急于熔化他们的枪支，转而购买 Biofire 枪。”
Webster 也不确定谁会购买 Biofire 智能枪。引用他于 2016 年共同进行并于 2019 年发表的一项调查，Webster 表示，在枪支所有者看来，“个性化”或智能枪的前景似乎存在“显著的怀疑”。“虽然我们没有描述 Biofire 正在使用的确切技术……但对个性化枪支的兴趣或需求在那些已经安全存放枪支并更注重安全的枪支所有者中最为普遍，”他解释说。
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对 Webster 来说，主要问题在于 Biofire 智能枪将如何影响人们在各种风险暴露于枪支。尽管他承认该技术可能在理论上减少未成年人 unauthorized 和不当存放武器的使用，但目前无法知道智能枪的发布会带来多少新枪支进入人们的生活。“有多少人会因为枪支被认为是安全的而将（智能枪）带入家中，而否则不会？”他问道。Webster 还担心 Biofire 的新产品可能无法解决枪支所有权中统计学上最大的问题。
虽然一些自残行为可以通过生物识别锁来减少，但绝大多数枪支自杀都发生在枪支的原始所有者身上——根据皮尤研究中心的数据，2020 年所有枪支死亡事件中约有 54%（24,292 例）是自残造成的。此外，家中的枪支大约会使家庭凶杀的风险增加一倍，而几乎所有这些凶杀都是由枪支所有者实施的。
“Biofire 坚定致力于扩大安全和知情的枪支所有权，并强调对每一位现有和未来的枪支所有者进行教育和培训的重要性，”该公司在其官方声明中表示。该公司计划于 2024 年初开始发货其智能枪，起售价为 1,499 美元，“遵守所有适用的州和地方法规”。
