当年最大的军事新闻围绕着混乱而戏剧性的美国从阿富汗撤军，当时塔利班于8月接管了该国。
虽然这一系列历史性事件理所当然地占据了最大的新闻头条，但在2021年，军事技术领域的大小发展也成为了新闻。其中一些更具开创性和革命性的创新，获得了《大众科学》在航空航天和安全类别中的“年度最佳创新”奖项，包括一架可以为海军战斗机加油的无人机，一个名为Skyborg的AI驱动系统，可以驾驶无人驾驶飞机，以及一个名为THOR的反无人机系统。
但过去12个月里，还有许多其他军事飞机、车辆、机器人、小工具和事件成为了新闻。这些是值得回顾的一些重要、有趣、值得注意或纯粹是酷炫的发展。
地面部队
微软达成了一项价值数十亿美元的巨额交易，为美国陆军提供高科技增强现实眼镜。这款设备基于微软的HoloLens，尽管陆军称之为集成视觉增强系统（IVAS）。这些设备是集成了夜视技术等的抬头显示器，虽然它们有望成为士兵接收信息和观察战场的一种未来方式，但由于视野范围的问题，它们的推出被推迟了。我们将在明年了解更多关于这些设备的情况。
在佛罗里达州的廷德尔空军基地，来自Ghost Robotics的机器人狗于3月加入了安保团队，巡逻基地。这些有腿的机器人最高时速可达4.5英里，并充当“移动传感器平台”，正如一位基地官员描述的那样，这意味着它们可以向人类提供信息。
6月，美国海军陆战队试用了名为EMAV的车辆，这是一种坦克状的机器人装置，既可以作为担架运送受伤人员，也可以执行发射武器等任务。每辆车的重量为7000磅，这还不包括安装的任何设备。海军陆战队员可以通过平板电脑控制它，它可以装载在V-22“鱼鹰”飞机中运输。
空中
虽然机器人在陆地上提供帮助，但在空中，它们的有翼同类也执行着自己的任务。10月，美国国防高级研究计划局（DARPA）进行了一次引人注目的演示：它使用一架C-130运输机从空中捕获一架无人机并将其拉入母机。该项目“Gremlins”背后的想法是，在空中抓捕无人机并将其带入运输机是回收和重复使用这些空中资产的一种方式。在DARPA的另一项消息中，该机构于9月测试了一枚高超音速导弹——其演示的武器概念速度超过了5马赫。
无人机和其他无人驾驶飞行器，如高超音速武器，当然不是唯一在天空中飞驰的军事创新。4月，空军揭开了其最新战斗机的面纱，并宣布了其正式名称——F-15EX“鹰II”。这是美国最新版本的飞机，其历史可以追溯到20世纪60年代和70年代，最初是为了成为空中优势机器而创造的。在此深入了解这款新飞机。
与此同时，俄罗斯公布了自己的新型战斗机，名为“Checkmate”。与F-15EX不同，这款新飞机具有隐身能力，通常与F-35进行比较，但承诺价格更低。The Drive（PopSci的姊妹网站）提供了更多关于该飞机进展的信息。
直升机是最具活力和机动性的飞行机器之一，今年5月是美国海军海豹突击队在巴基斯坦突袭奥萨马·本·拉登行动的十周年纪念日。《大众科学》回顾了我们对2011年秘密行动中使用的隐形直升机所知的情况，这些直升机从阿富汗飞往邻国巴基斯坦。
另外，在5月，我们与美国海岸警卫队一起乘坐MH-60T直升机进行了一次训练任务，观看了他们在海上进行吊运救援的训练过程。这项激动人心、充满活力的演练，包括一名勇敢的“鸭子”被降入马萨诸塞州科德角海岸海岸警卫队直升机下方的汹涌海水中。
水下
在世界的海洋区域，军队在海面上和海下巡航。9月，我们看到了名为USV Ranger的无人舰发射导弹。该舰所属的项目被称为Ghost Fleet Overlord。
今年夏天，海军投资了水下滑翔机，它们将能够感知水面以下的水况，监测诸如温度或导电性等因素；这些无人驾驶的机器人潜水器需要能够在3300英尺的深度下工作长达90天。
回到海面，海军还在试用其他机器人船只——部署了名为Saildrone和MANTIS的无人船。毕竟，当机器人可以为你完成所有探索任务时，谁还需要人类呢？
