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如果年初你问我今年的最佳小工具榜单会是什么样子,我可能会猜测会充斥着像rabbit R1或Humane Ai Pin这样奇特的AI驱动设备。“现在有了AI”是2020年代消费电子产品的主题词。这些设备承诺能让我们以无缝融入生活的方式,直接利用神经网络的力量,而无需依赖手机或智能冰箱。然后,这些设备上市了。软件运行缓慢且充满bug,硬件笨重。也许独立AI设备仍有它的时代,我们会回过头来嘲笑这些不成熟的开端。事实上,2024年的重大突破来自苹果,以其传闻已久的Vision Pro头显的形式出现。这款设备还有一些障碍需要克服,但仅仅使用了几分钟后,就明显看出它与众不同、意义重大,并且说实话,非常惊艳。榜单还包括索尼创新的专业级相机、我们用过的最易用的无人机,以及一款“无趣”的手机——当然,这里的“无趣”是指好的方面。
(编辑注:这是《Popular Science》第37届年度“最佳新产品”奖项的一部分。请务必阅读2024年50项最伟大创新品的完整列表。)
年度创新
苹果Vision Pro:增强现实的新维度
关于苹果VR的可靠传言在小工具博客和科技网站上流传了近十年。它就像科技界的雪人,人们声称见过它,但没有人知道它是否真的存在。然后,这款 Vision Pro 于2月从传说中的森林中出现,设计令人惊喜,价格高达3500美元。它还搭载了新的R系列芯片和一个专门用于空间计算的操作系统。
从硬件角度来看,这款头显提供了2300万像素的屏幕,为每只眼睛提供超过4K的画质。它是一款真正的AR设备,外部摄像头将外部世界的实时视图传输到显示屏上。虚拟显示器、AR游戏面板和其他数字内容无缝集成到您对现实世界的视野中。当摘下头显,看到没有浮动UI的真实世界时,反而会感到一种不适。没有控制器需要操作,没有按钮需要按下,也没有其他障碍物阻碍用户与增强空间的互动。
虽然AR头显早已存在,但这款设备因其展现出的巨大潜力而荣获我们的奖项。它是苹果整体硬件计划的一部分。新款iPhone摄像头具有特定的排列方式,可以拍摄空间视频,以便在AR中观看。熟悉的应用程序可以提供专门为头显设计的增强体验。我们预计下一代硬件将取消外屏上显示令人不安的眼睛图像。尽管如此,我们仍然对苹果接下来的动作感到好奇,因为像这样的体验如果能以对消费者友好的价格提供,可能将是真正的游戏规则改变者。
索尼A9 III:首款消除抖动图像的消费级无反相机
用典型的数码相机(包括智能手机中的相机)拍摄快速移动的物体,很可能会注意到令人讨厌的抖动效果。数码相机传感器并非同时捕捉所有像素;相反,它们按顺序扫描水平行,这可能导致快速移动的物体看起来变形或失真。索尼A9 III采用了全局快门,这意味着所有像素同时触发。因此,它可以在高达1/80000秒的快门速度下拍摄图像,而不会扭曲画面中的物体。该公司通过新设计的堆叠式传感器实现这一点,这意味着捕捉光线的芯片本身也集成了计算硬件。因此,由于一切都集成在一起,它的运行速度比典型的相机系统更快。这种速度需要一些权衡,比如在弱光下拍摄时图像略有噪点,但对于市场上最快的消费级相机来说,这是微不足道的代价。
大疆Mini 3 Pro:不到200美元的非玩具无人机
大多数便宜的 无人机 充其量只是玩具。它们提供糟糕的摄像头、极其有限(甚至没有)的飞行传感器、延迟的控制和廉价的零件。大疆Mini 3 Pro无人机仅重135克(远低于需要向FAA注册的限重),可以从飞行员的手掌中起飞。它通过Wi-Fi从智能手机应用程序接收指令,这使得初学者也能轻松上手,但它也兼容大疆控制器,方便未来升级。这款无人机可以自动跟踪和跟随目标,或者执行许多预设的飞行路径,就像更大、更昂贵的型号一样。Mini 3 Pro感觉就像一架真正的无人机,而不是玩具。我们建议如果您自己购买,请额外购买电池——每个电池实际只能提供15分钟的飞行时间——但对于想要在品牌合作收入涌入之前拍摄4K航拍内容的创作者来说,这意义重大。
BOOX Palma:一款“无聊”(好的方面)的电子墨水手机
智能手机太有趣了。那些闪烁、色彩鲜艳的屏幕让我们的脳部充斥着多巴胺,吞噬着我们的空闲时间,让我们痛苦地意识到“The Rizzler”之类的事物。BOOX Palma试图通过其6.13英寸的电子墨水显示屏来解决这些问题。它是一个单色屏幕,刷新速度很慢,就像电子阅读器一样。它实际上运行完整的Android系统,但不会让你无休止地刷社交媒体。相反,它鼓励用户通过创建简单的窗口小部件来导航基本应用程序和信息。文字在1200 dpi的屏幕上看起来很棒,是更健康地获取信息的好方法。它不能在所有情况下取代您的手机,但非常适合帮助您摆脱深夜的TikTok马拉松。
高通骁龙X系列芯片:为Windows电脑打造的AI驱动大脑
您可能熟悉那些为几乎所有笔记本电脑提供动力的主要芯片制造商。您通常在AMD、Intel或Apple之间选择。今年,高通推出了其骁龙X Elite芯片,旨在将该公司在移动硬件方面的经验扩展到功能齐全的PC和强大的平板电脑,如微软Surface Pro。英特尔和AMD将芯片的核心分为高性能和高能效两类,以平衡整体性能和电池续航。然而,高通的芯片将所有核心都指定为“高性能”。这承诺了长电池寿命,并且在不连接电源适配器时性能不会显著下降。第一代Copilot+ PC主要侧重于轻薄和性能,但我们希望这款新芯片能够成为我们一直渴望的各种奇特外形Windows PC的关键。