在一场尤其残酷的内战中，国际社会的目光聚焦于叙利亚政府对平民使用化学武器。随着俄罗斯 可能接手并储存叙利亚化学武器的协议 摆上台面，本文将探讨什么是化学武器，以及如何安全地处置它们。
什么是化学武器？
广义而言，化学武器 是通过爆炸（如炸弹、炮弹或导弹）释放的有毒化学物质。化学武器通过 可怕的反应 伤害和杀死人们，包括窒息、神经损伤、血液中毒和起泡。
第一次世界大战中使用的第一批化学武器是从罐子里释放出的气体。如今，化学武器通常是装在炸弹或炮弹中的液体。硫芥（俗称芥子气）或沙林等化学物质会像薄雾一样在空气中扩散。技术上说，这意味着它们不是气体；它们是液体气溶胶，液滴通过空气传播。
化学武器何时被使用过？
第一次世界大战是化学武器的首次大规模使用，包括英国、德国和法国在内的国家释放了 12.4万吨 化学剂。
“没有简单的解决办法，没有仙尘，也没有神奇的蒸发通道。”第二次世界大战前，意大利在埃塞俄比亚使用了化学武器，在 第二次世界大战 期间，日本在中国使用了化学武器。
在整个冷战期间，苏联和美国都研发并储存了化学武器。尽管美国从未在战争中使用过它们，但一份 解密的中央情报局文件 称苏联在其入侵和占领阿富汗期间使用了化学武器。
埃及是第二次世界大战后第一个在战争中使用化学武器的国家。1963年，埃及加入也门内战，当时埃及军队向躲藏在山洞中的敌军投掷了 芥子气弹。
伊拉克独裁者萨达姆·侯赛因在20世纪80年代的两伊战争期间，以及1988年在伊拉克北部针对库尔德人民，都 使用了 硫芥和塔崩神经毒剂。
在巴沙尔·阿萨德独裁政权与松散的反对派团体之间持续进行的叙利亚内战中，化学武器似乎被用来对付平民。叙利亚的化学武器储备早于近期冲突。在与以色列的一系列战争 失利 后，叙利亚政府开始囤积芥子气、沙林和VX（一种神经毒剂）。叙利亚可能早在1973年就获得了其 第一批化学武器，并于2012年 公开承认 拥有储备；一名外交部发言人表示，这些武器只用于对抗外国干预。
不是有禁止化学武器的条约吗？
是的！事实上，已经有好几项了。第一项禁止化学武器的条约实际上早于其使用。在1899年的海牙公约中，签署国同意不使用“令人窒息或有毒的气体”。德国、法国和英国在一战期间违反了这一协议。
目前，化学武器被 《禁止化学武器公约》 禁止，这是一项由联合国大会通过并于1997年生效的条约。它禁止制造和使用化学武器，强制销毁化学武器，并鼓励化学和化工领域的国际合作。五个国家尚未签署该条约：安哥拉、朝鲜、埃及、南苏丹和叙利亚。
该公约对于什么算作化学武器的定义 相当严格。橙剂，一种美国在越南战争中使用的除草剂和落叶剂，根据条约的规定不被视为化学武器，尽管它与 癌症、心脏病和出生缺陷 有关。
军队如何处置化学武器？
美国空军反扩散中心主任、著作 《化学武器销毁：公共政策方面》 的作者 Al Mauroni 告诉《大众科学》，处置方法取决于武器的设计。
有吨级容器储存，其中散装剂储存在带龙头金属容器中，还有弹药装填的化学武器。这些并非为处置而设计；可以说是一种设计上的疏忽。 [对于 美国的化学武器运载M55火箭弹] 没有人想到要打开它们，排空化学剂，并安全处置。每个人都认为你会射出它们。这样你就可以摆脱它们。
处置化学武器主要有两种方法：焚烧和中和。 焚烧 利用巨大的热量将有毒化学物质转化为大部分是灰烬、水蒸气和二氧化碳。 中和 使用水和像氢氧化钠这样的腐蚀性化合物分解化学剂。这两种方法都会产生废物：焚烧产生灰烬，中和留下大量液体废物，必须储存或进一步处理。
能否在战场上进行处置？
可以，但并非没有问题。Mauroni 描述了1991年在伊拉克使用的一种方法。“我们会遇到一堆火箭弹，你怀疑里面可能有一些化学物质，”他说。“如果你赶时间，就地引爆。”军队的爆炸物处理小组会使用10:1的炸药与疑似化学武器的比例。
这是一个设计上的疏忽。没有人考虑过安全处置。爆炸产生的热量会摧毁几乎所有的化学剂，而未被摧毁的化学剂的“非常非常低的浓度”则会扩散到空气中，希望是无害的。然而，这种扩散可能是导致 海湾战争综合症 的许多因素之一，这是一种在海湾战争老兵身上发现的疾病。
美国陆军如何处置化学武器？
陆军有一个移动式化学武器处置单位。美国有 九个化学武器处理场，美国正在那里处置化学武器库存。尽管移动式处理场因叙利亚问题受到关注，但 Mauroni 认为它有更平凡的用途。两个处理场，一个在科罗拉多州普韦布洛，另一个在肯塔基州里士满，都正在建设中，Mauroni 说，“它们储存的化学武器都有‘泄漏’问题”，所以“移动单位会去中和化学剂。”
那么，如果化学物质被烧毁了，它里面的金属外壳怎么办？
Mauroni 解释说：“你必须对金属进行热净化处理。你无法达到足以汽化金属的温度，但你可以做的是加热金属弹药，并烧掉与之相伴的吨数。一旦完成，金属废料就可以卖给工业界。”热净化处理是在极高的温度下进行的。
有些化学武器比其他化学武器更容易销毁吗？
有前体化学品，它们是制造化学武器的组件，本身还不是武器，这些更容易处置，因为它们可能有工业用途，并且可以出售给公司。至于武器本身呢？
Mauroni 说：“就沙林、芥子气或VX而言，它们都有挑战。”沙林在处理过程中会蒸发。芥子气和VX会渗入土壤，这意味着土壤必须被挖出并清理。但除此之外，过程基本相同：它们都进入罐中进行中和，或以相同的方式进入焚化炉。
哪些国家有处置化学武器的经验？
最有处置化学武器经验的国家是美国和俄罗斯，这得益于他们在冷战时期 庞大的化学武器库存。据 Mauroni 称，俄罗斯在高峰时期拥有4万吨，而美国则积累了约3万吨。两国都采用焚烧和中和方法对大量化学剂进行了处置。
除了叙利亚，有国家曾将化学武器交给另一个国家处置吗？
是的！一个很好的例子是阿尔巴尼亚，它拥有 16吨 化学武器，并将其交给了美国处置。销毁工作于2007年完成，耗资4800万美元。
清理化学武器处理场需要多长时间？
数年，更有可能是数十年，取决于项目规模。1986年，国会通过了一项法律，强制在美国销毁化学武器，尽管大部分库存已被销毁，但这项工作将持续到下个十年，最后一个处理场计划 于2020年开始 处置。
关于化学武器处置，关键点是什么？
Mauroni 说：“没有简单的解决办法，没有仙尘，也没有神奇的蒸发通道。”
无论你怎么看，都会产生废物。关键在于：能否安全有效地完成？绝对可以，特别是当你为每个处理场投入20亿美元时。当金钱不是问题时，你肯定可以使其足够安全，以保护周边社区。你花时间，慢慢来，它就会完成。
叙利亚的处置提出了重大问题：“你不能慢慢来，你不能安全地来，”Mauroni 说。“在你试图处置这些东西的整个过程中，都存在明显的安全风险。维持安全、运输化学武器和销毁它们将变得非常昂贵、非常具有挑战性。”
