在自然灾害发生后，应急响应人员需要尽快获得受灾区域的清晰图像。上周，当科罗拉多州遭遇特大洪水时，一家名为CLMax Engineering的当地公司志愿出动其无人机，拍摄被淹没社区的航拍照片。这架 Falcon UAV 开始绘制洪水区域地图，直到联邦紧急事务管理局（FEMA）介入，并告知该公司 停止飞行。
这架搭载摄像头的Falcon UAV重9.5磅，可飞行一小时，翼展为8英尺。它像一个巨型纸飞机一样，用手抛入空中。在获得联邦航空管理局（FAA）的批准后，科罗拉多州梅萨县的警方 测试 了该无人机用于搜救任务、野火监测和广域嫌疑人搜捕，并且Falcon UAV现在已获准在白天与该县警方一同飞行。
CLMax Engineering于9月11日将无人机投入风暴之中，并与总部位于科罗拉多的 DroneMapper 公司合作，利用仅几次飞行收集的图像构建地图。
根据周六发布在Falcon UAV博客上的一篇 文章，在风暴后的三天里，CLMax Engineering志愿为 博尔德县紧急行动中心 提供服务。其他飞机因天气原因停飞。Falcon UAV创建了这张洪水区域地图
从同一批照片中，这里是一段洪水叠加在谷歌地图上的动画。
上周六，奥巴马总统宣布博尔德县的洪水为 重大灾害，FEMA接管了应急行动。根据Falcon UAV的博客，该公司继续派遣无人机参与救援行动的请求被拒绝。“更具体地说，FEMA告诉我们，任何飞行无人机的人都将被逮捕，”博客文章写道。
在FEMA叫停无人机飞行的同时，其他飞机被允许重返博尔德上空的空域。这实际上……完全合理。目前，在美国，FAA仅在有限的情况下批准无人机飞行。FAA计划从2015年开始批准无人机在常规空域飞行，但目前将载人和无人驾驶飞机纳入同一空域的复杂性尚未真正解决。
虽然无人机在紧急情况下可能非常有用，但在未经批准的情况下在灾难响应的中间进行测试是一个很大的未知数，FEMA希望空域尽可能正常化是明智之举。
像Falcon UAV这样的无人机在灾难救援方面大有可为，而且无人机飞行完全有可能与正常飞机的运行共存。比载人和无人机同时飞行更有前景的是，Falcon UAV能够在风暴中飞行并在其他飞机无法飞行时创建地图。
我们曾尝试联系FEMA置评，但截至发稿时未收到回应。
周二下午5:10更新： 一位FEMA官员告诉我们，叫停无人机的决定是由当地县政府做出的，目的是优先考虑应急响应工作。根据9News.com的报道，博尔德县应急经理表示“他对无人机运营商——Falcon UAV——提出这一说法感到震惊”，并且“当地应急经理叫停无人机是出于担心它可能与用于疏散居民的直升机相撞。”
《大众科学》已联系博尔德当地当局，目前正在等待回复。
