2011 年，由于水污染，全美有超过 15,000 个海滩日被迫关闭或让游客望而却步。在许多地方，这个问题正在恶化。随着沿海城镇被屋顶和停车场挤满，它们产生的雨水径流量也越来越多。这些雨水会带走动物粪便中的细菌，然后汇入管道，最终排入大海。想想就够恶心的。但一些工程师有一个简单而有效的解决方案：将雨水径流排入海滩下方，在那里沙子可以过滤掉细菌。
由北卡罗来纳州立大学的 Michael Burchell 领导的研究团队已经在距离罗利约两小时车程的海滩沙丘下建造了三个沙子过滤系统，并正在考虑为其他地方安装。
1. 脏污的雨水径流被导入一个五英尺宽、底部开口的塑料管中，该管位于沙子下方 1.5 至 2.5 英尺处。
2. 水流入砾石床，然后扩散到更大的沙子表面，沙子充当过滤器。
3. 流入地下水中的雨水被稀释，任何被截留在沙子中的细菌都会死亡。
7. 当雨水径流流到离海岸 75 英尺处时，细菌水平与正常地下水相当。
8. 净化脏污雨水的材料非常简单：塑料管道、砾石，再加上一点大自然的力量。
本文最初发表于2013年9月的《大众科学》杂志。
