一个多世纪前，欧洲经历了两次残酷、恐怖、极其暴力的世界大战。自 1945 年以来，尽管经历了半个世纪的核对峙、多次小规模冲突以及帝国衰亡中诞生了数十个新国家，但似乎大规模战争不再发生。史蒂文·平克（Steven Pinker）在他的著作《人类的善良天使》（The Better Angels Of Our Nature）中认为，战争正在减少，造成的死亡人数也在减少，并且不再是国家解决冲突的方式。俄亥俄州立大学政治学教授巴尔·布劳莫勒（Bear Braumoeller）对此表示异议，他认为近期的趋势更像是一种统计上的异常，而非历史事实。8 月 29 日，他在芝加哥举行的美国政治学会会议上，发表了一篇论证此观点的论文。论文指出，国家发动战争的可能性与以往一样大。我们采访了布劳莫勒，希望了解更多情况。
《大众科学》：关于战争是否在减少的争论在政治学界已经持续多久了？
巴尔·布劳莫勒：大约 10 年前，约翰·穆勒（John Mueller）写了一本关于战争衰退的书。很长一段时间里，他的观点是少数派，直到平克的书普及了这一观点。
《大众科学》：您论文中最引人注目的一句话是，需要 150 年才能知道这一趋势是否会持续。这句话的背景是什么？
布劳莫勒：一些文献指向“二战后的‘长和平’”。显然，我们并没有完全停止战争，所以他们指的是没有发生像一战和二战那样真正真正的大规模战争。我们需要再有 70 到 75 年不发生这类战争，才能有信心认为大规模战争的基准发生率发生了变化。
我们需要足够大的样本来排除历史平均值，即每个世纪大约发生一到两次大战。
这与我们如何知道总体战争趋势是另外一个问题。我们需要理解，战争与和平都是随机过程。我们需要足够大的样本来排除历史平均值，即每个世纪大约发生一到两次大战。自从第一次和第二次世界大战以来，我们还没有足够的时间来排除情况并未改变的可能性。
《大众科学》：在我看来，大规模战争相对罕见，因此它们之间间隔稍长的时间完全可能在统计学正常范围内，而不是表明一种减少的趋势。人类事件真的如此容易受偶然因素影响吗？将它完全视为概率问题公平吗？
布劳莫勒：想象一下一个可乐贩卖机，有时会给你可乐，有时不会。对于按动按钮试图买可乐的人来说，输出看起来像是随机的。机器内部是机械运作的。但作为观察者，我们看不到内部细节，所以它看起来就像概率，即使它不是。
我举的一个例子是，我们在古巴导弹危机中没有发生战争。这取决于一个人的决定，他决定不对一艘俄罗斯潜艇使用核武器。那个人的决定可能不是概率问题，但其他一切都已就绪。
存在结构性因素，这些因素会使一个系统或一群国家倾向于互相争斗，而这些原因比实际的领土争端（例如导火索）更深层。
《大众科学》：您有一个称为“好战性”的指标。
布劳莫勒：这里的窍门在于。我关注的是动用武力的次数。当你动用武力时，你就是在掷骰子；你不知道战争会持续多久或涉及多广。所以我在观察的是不同时期的动用武力次数。这是一个问题，因为随着时间的推移，动用武力的机会已经发生了变化。首先，我们拥有比以往更多的国家。其次，并非所有这些国家都与彼此相关。例如，玻利维亚和博茨瓦纳之间，玻利维亚发生的事情与博茨瓦纳发生的事情几乎无关，反之亦然。
我试图控制动用武力的机会，以便能够捕捉到纯粹衡量好战性的指标。
《大众科学》：有一些模型会根据距离排除国家对。您是如何缩小国家对的？
布劳莫勒：论文中有两种方法。最保守的方法是连续性——一个国家必须邻近，或者拥有不超过 150 英里的海上边界，才能被认为与另一个国家在政治上相关。这是一个非常严格的规则——美国与远不止这些国家在政治上相关。
光谱的另一端，我提出的方法，使用统计测量来创建一个政治相关性的连续谱，该谱基于距离和最强国家的实力。许多国家与美国在政治上高度相关；英国更多是地区性参与者，可能拥有更广泛的利益；埃及是重要的地区性参与者；而智利，几乎没有国家与它在政治上相关。
《大众科学》：看起来，从 1500 年代开始的数据涵盖了国家数量较少但规模较大的时期。国家规模对这个问题有多大影响？
布劳莫勒：当有少数大国相互对抗时，首先，它们更强大；一旦这些帝国和大国分裂成小国，这些小部分就更弱小，而且许多国家之间的距离也更远。我们从少数大国转变为众多小而弱的国家，意味着国家之间发生冲突的机会已经减少了。
《大众科学》：为什么会关注主要战争？二战后显然发生过战争，为什么还要谈论大规模战争？
布劳莫勒：仅仅因为二战后的“长和平”有时会被人们引用，作为大规模战争正在消失的证据。我认为证据的核心在于趋势和动用武力的情况，同时考虑了距离和政治相关性。这更像是一种“烧毁检查”式的练习。有人认为，经过 70 年的和平，我们不必再担心战争了。战争与和平都可以视为随机过程。我们目前还没有足够的证据来声称这一点。
很容易说 70 年的和平是两次世界大战之间一段不寻常的和平时期。更难的问题是“我们需要等待多久才能有合理把握地说这一点？”我认为答案“150 年”会让很多人感到惊讶。
我认为答案“150 年”会让很多人感到惊讶。
《大众科学》：您希望这项研究今后往哪个方向发展？
布劳莫勒：我正将它写成一本书。这样做的主要动机是，我们尽力通过数据研究战争和冲突。显然，我认为这样做是值得的，因为这是我的职业，但我们应该能够给出一个明确的答案，即战争是在增加还是在减少，甚至战争的频率是否正在发生变化。作为一门学科，我们应该能够做到这一点。如果我们甚至做不到这一点，我们大概应该卷铺盖走人，去做别的事情了。
