SpaceX/特斯拉汽车创始人埃隆·马斯克公布了“超级高铁”的详细信息，这是他提出的（直到目前为止大部分是神秘的）铁路系统计划，该系统可以将乘客在30分钟内从洛杉矶运送到旧金山。
这实际上与一些早期预测非常接近：一个基于吊舱的、高架的、低摩擦的、高速轨道，能够以每小时700英里以上速度运送人员甚至汽车进行长距离旅行。
但至少有一些不同之处。该系统原预计运行在磁悬浮系统上（类似于子弹头列车使用的系统），但实际上它通过气垫运行，这是一种类似于曲棍球桌上产生的低摩擦环境的系统。（在一次电话会议上，马斯克将其描述为介于完全真空和一个巨大版本的旧式气动管线系统之间。）马斯克告诉《彭博商业周刊》
吊舱将依靠气垫行驶。吊舱产生空气，并从这些滑橇上的小孔中排出。这在工业中被广泛使用。你可以用气垫移动巨大的、沉重的物体，摩擦力非常小。在消费层面，人们会熟悉气垫曲棍球桌，但在这个例子中，气垫是由吊舱本身产生的，而不是由管道产生的。
你不想让管道很昂贵。因为管道太长了，所以昂贵的东西应该在吊舱里。
这里有更多细节
- 该系统适用于相距约900英里或更短距离的地方——马斯克认为，任何更远的距离，超音速航空旅行将是更经济的解决方案。
- 马斯克特意选择了洛杉矶到旧金山的路线作为拟议的系统。超级高铁将大致沿着I-5高速公路运行。
- 根据马斯克的计划，超级高铁每小时可载客840人，每30秒发出一70个吊舱。
- “[为了]旅途舒适和安全，最好在350英里的旅程中以高亚音速飞行。”呃，是的，似乎“高亚音速”（700英里/小时以上）就足够了。
- 很难说建设会是什么样子。可以预见，马斯克将不得不花很多钱来确保I-5沿线的建设权，那里主要是农田。马斯克告诉《商业周刊》，由于铁路系统将是高架的，土地权利问题会比较少。但这并不能解决所有问题，并可能显著增加成本。
- 大约每70英里，一个电动机就会为单个吊舱提供一次提速，将其推得更远。同样的系统也可以在吊舱接近目的地时减速，而从中获得的能量可以重新分配给下一批吊舱供电。
- 马斯克在电话中说，它“感觉很像坐飞机”——“像坐在一团空气上。”如何做到？它不是正常加速，而是通过在管道内侧滑行，这将产生大约半个G的力。
- 至于撞车的风险，马斯克在电话中说，减震支柱可以吸收任何可以合理预见到的地震。
- 这仍然很昂贵。载人的系统需要60亿美元，载汽车的系统需要100亿美元。（背景：马斯克指出，这个价格标签比他的公司特斯拉汽车、SpaceX和SolarCity的总开销还要多，但比拟议中的加州高铁（理论上会慢得多）要少得多。）
- 那么，谁来建造这个东西呢？嗯，马斯克之前曾表示，他将把计划作为开源系统发布，让任何人都可以使用。在电话会议上，他对此有所保留，表示如果没有人接手，他可能会建造一个原型。（这令人惊讶；他最近似乎*相当*坚决地反对自己建造这个东西。）
- 关于需要多长时间：马斯克说，如果原型是他的首要任务，他可以在一到两年内完成——但由于它不会是（这个人还有其他几家公司要经营），原型可能需要三到四年。马斯克估计，要使整个项目成为现实需要七到十年。现在可能有点早（字面上说，距离计划发布才过去了一个小时左右），就做出如此长远的预测。
