此刻，几十颗政府卫星正在拍摄地球的高分辨率照片。但公民只能获得有限的服务，例如仅提供有时已过时十年的图像的Google Earth。然而，今年秋天，总部位于加拿大的UrtheCast公司（与俄罗斯航天局合作）将在国际空间站（ISS）上安装两台摄像机，它们将连续捕捉静态图像和高清视频，并将其上传到一个免费的在线公共数据库，好奇的人们可以在其中研究自己的院子，创业者可以获取所需的数据。
我能找到我自己吗？
不能，但你可以找到你的汽车或房子。UrtheCast的摄像机分辨率为三英尺，可以区分人群，但不能区分个人。它每天大约拍摄150个视频片段。静态相机分辨率为16英尺，可以捕捉建筑物、河流和道路。它每毫秒拍摄一张照片。
摄像机如何在太空中生存？
它们被包裹在绝缘材料中，以防止温度从-250°F到250°F，并配备了减震器，以防止在以17,000英里/小时的速度运行时晃动，并经过测试，确认它们能够承受太空辐射。
所有这些数据是如何传回地球的？
每天，机载硬件将2.5太字节的数据压缩到250吉字节。然后，发射器将信息作为无线电波传输到10个接收站之一。
视频流的延迟有多长？
取决于国际空间站离接收视频的地面站有多近，延迟时间从大约20分钟到几个小时不等。
人们将如何使用UrtheCast？
任何人都可以建议摄像机应该指向哪里，非营利组织可以用它来监测非法采伐和人道主义危机等令人关切的事件。但UrtheCast希望通过向企业收费来盈利。例如，咖啡贸易商可能希望从上方查看他们的田地，以预测收成。
本文最初发表于2013年7月的《大众科学》杂志。在此处查看杂志的其余部分。
