称其为官僚巧合。就在政府问责局呼吁加强对生物威胁防御实验室的监管的同一天，德克萨斯州加尔维斯顿的一家生物防御实验室丢失了一管病毒。如果你是一只小老鼠，这绝对是恐慌的好理由。
这管病毒含有瓜纳里托病毒，该病毒仅在委内瑞拉中部平原发现。它会导致出血热，这非常可怕，但它主要对幼鼠和成年豚鼠致命。成年小鼠通常能够存活，而实验室暴露于瓜纳里托病毒的接种恒河猴则能恢复得很好。一项研究发现，感染该疾病的人类的死亡率为23%，但他们是通过生活在患病啮齿动物附近而暴露于该疾病的——具体来说，是委内瑞拉大鼠。这些大鼠是该疾病唯一的已知宿主，没有它们，瓜纳里托病毒在加尔维斯顿的野外几乎不可能生存。
那么，如果丢失的病毒不是《惊变28天》中的那种，为什么会引起大惊小怪呢？主要是因为时机、恐惧和猜测。时机很凑巧，因为在瓜纳里托病毒管丢失的消息宣布的前一天上午公布的一份报告，突出了全国各地生物防御实验室的安全和其他问题。第二个原因是恐惧：丢失一管委内瑞拉大鼠病毒本身并不值得恐慌，但如果它被武器化、用于生物恐怖、或者被故意盗窃，或者如果它像炭疽一样致命呢？关于防御研究、生物武器和错误的报道，极易传播恐惧。对更糟糕结果的猜测只会加剧这种恐惧。
说实话，这几乎是最好的情况。只有在极端情况下，比如委内瑞拉大鼠入侵加尔维斯顿，丢失的病毒管才会造成危害。这次丢失是在例行库存检查中发现的，这也是发现错误的方式。人为错误是不可避免的，而完善的记录保存和库存是纠正人为错误极其有用但又乏味的工具。
事实上，如果有什么问题被低估了，那就是过去十年生物防御研究兴趣的扩张导致了实验室数量的增加，从而增加了人为错误的潜在可能性。这是简单的概率——你拥有的高敏感性实验室越多，在这些实验室工作的人越多，他们最终犯错的可能性就越大。事实上，在保护自己免受恶意威胁的同时，我们却把自己暴露在了无能的威胁之下。糟糕。
