装甲车辆在战斗中非常有用。但它们很难运输到偏远地区（许多冲突发生在那里），因为它们不适合从空中投送。如果你是重达50吨的叮当作响的机器，你也会如此。
美国陆军机动中心（Maneuver Center of Excellence）的装甲车辆专家们正与美国陆军第18空降军和兰德公司合作，列出一系列他们希望在新一代“移动防护火力载具”（他们尴尬地称之为“new mobile protected firepower vehicle”）中看到的功能——本质上，就是一款轻型（相对而言）坦克，供空降步兵使用，这些部队是在入侵时最先跳伞进入敌国的人员。该项目仍处于非常早期的阶段，当我联系美国陆军时，官员们表示，除了承认正在寻找相关能力外，该项目的第一个重要更新将在9月发布的兰德公司报告中公布。
空降步兵士兵通常只带着背包跳伞进入敌对领土。之后，他们可以获得额外的补给和装备，但这要等到他们建立了一个安全的区域供运输机降落。因此，不难理解为什么空降士兵希望在登陆敌占区时拥有一款带有重型火炮的防护性载具。
但设计的具体细节仍有待敲定。机动中心（Maneuver Center）的罗伯特·克米奇克（Robert Kmiecik）告诉《大众科学》（Popular Science），战略上，一支空降部队如果能在登陆后比敌人移动得更快，那么它的效能将大大提高。那么，该载具是否应该牺牲重型装甲以提高地面速度，还是应该牺牲一些速度和防护以获得更符合空气动力学的形状？这些只是设计人员在计划成形过程中需要考虑的几个权衡因素。
美国第一款进行空降的装甲车辆是M551谢里登（Sheridan）坦克，这是一款轻型坦克，陆军在“正义行动”（Operation Just Cause）——美国入侵巴拿马——期间将其空投。谢里登足够轻，可以与跳伞士兵一同部署。有一个问题：它实际上太轻了；重机枪子弹能轻易穿透其铝制装甲。谢里登坦克于1996年退役，此后陆军一直没有替代品。
之所以直到现在才看到对替代品的新兴趣，很可能是因为过去十年的大部分军事行动都是在巡逻中进行的，而较轻车辆较弱的装甲在这种环境下对埋设路边炸弹和设置伏击的敌人来说是一种危险的劣势。空降士兵和车辆最适合用于入侵和突袭，在那里，从天而降的突然性可以出其不意地抓住敌人。随着美国撤出伊拉克并于2014年从阿富汗撤军，将注意力重新集中在如何快速有效地*进入*一个国家是合乎情理的。
