一场新的军备竞赛正在酝酿，而这场竞赛注定将非常、非常迅速。俄罗斯副总理德米特里·罗戈津呼吁开发一种高超音速远程轰炸机，以确保俄罗斯不会“落后于美国”。他说，他不想要一个亚音速甚至超音速的美国B-2轰炸机的仿制品。俄罗斯下一代轰炸机——计划在本十年末交付——将以超过5马赫的速度飞行。
罗戈津的最新言论紧随美国最新一次X-51“乘波者”的测试之后。X-51是一种高超音速实验性吸气式高超音速发动机（scramjet），副总理将其视为俄罗斯航空航天和国防部门应努力追求的目标（以及DARPA的HTV“猎鹰”测试飞行器和美国其他高超音速发展项目）。
但罗戈津似乎遗漏了一个关键点：“乘波者”在其最近一次测试中，由于一个控制翼片断裂而坠入大海。DARPA的“猎鹰”在其最后一次试验中，其隔热蒙皮 literally 剥离。高超音速飞行远未在这个旧铁幕这边的稳定现实。如果俄罗斯计划将高超音速技术整合到PAK-DA计划中（这是俄罗斯未来远程轰炸机计划的缩写），它早就应该开始研究这方面的技术了。
它也应该开始研究资金方面的问题。高超音速吸气式高超音速发动机等设备制造昂贵，而且——如果DARPA和空军的情况可以说明问题的话——它们通常会坠毁。航空航天工程师就是这样学习的。而且这真的、真的非常昂贵。据报道，熟悉俄罗斯技术和预算状况的航空航天分析人士称，PAK-DA顶多是超音速，很可能是亚音速。如果罗戈津的愿望与任何事物有关，那可能是一枚高超音速导弹，即便如此，也超出了2020年的时间范围。
尽管如此，如此高级别的讨论本身就表明了在突破高超音速前沿方面存在巨大的战略兴趣，而美国五角大楼多年来已为此投入巨资。速度超过5马赫（通常被认为是“高超音速”的定义）的载荷输送系统（我们不称之为导弹，但它们就是导弹）将极难用常规对策来防御。也许我们都很幸运，稳定的高超音速飞行还需要很多年才能实现。
