在我进入公立学校的那天，我被诊断为视力障碍。我患有一种罕见的遗传综合征，称为全色盲。我无法分辨颜色，对光敏感，而且我的远视能力非常差。即使经过矫正，我的视力也更接近于20/100，而不是20/20。我直到距离街牌只有一码远时才能看到它们，而且我甚至懒得去读大多数的海报、牌匾或博物馆展牌。
我不是一个人：大约有2150万美国人视力低下，分析人士预计，随着婴儿潮一代的老龄化，这一数字在未来30年内将翻一番。但是，近场通信（NFC）的新应用，一种短距离设备到设备的传输协议，有望打破视力障碍者与周围文字之间的令人沮丧的障碍。
智能手机已经能够帮助视力低下用户处理小屏幕。例如，苹果公司在iOS中内置了设置，允许用户将字体大小放大到56。iOS还具备VoiceOver功能，这是一个可以朗读屏幕上任何内容的应用程序；例如，点击邮件图标，该应用程序会说，“邮件。两个新项目。”一款名为Mobile Accessibility的应用程序为Android手机提供了类似的功能。
一些第三方应用程序也可以帮助用户更好地与周围世界互动。LookTel Recognizer（iOS）使用物体识别软件和手机摄像头来识别自动售货机中的汽水罐或货架上的DVD等物品。但也有缺点。LookTel要正常工作，用户必须先将图像保存到应用程序库中，而类似的应用程序需要互联网连接才能工作。
NFC可以使 [c] 用户直接从他们遇到的任何东西中提取信息到他们的手机。当用户将支持NFC的手机靠近NFC标签（一种包含无线电和存储文本和URL等内容的少量内存芯片的贴纸）不到两英寸时，设备会“看到”彼此的电磁信号，连接，并通过13.56兆赫兹的频率传输数据。
NFC才刚刚进入美国。去年秋天，谷歌发布了Wallet，这是一款使用NFC传输信用卡信息的应用程序，以及Android 4.0，这是一个原生支持NFC的操作系统。此后，包括LG和三星在内的制造商已经发布了配备NFC功能的手机。与此同时，半导体制造商每枚NFC标签的售价仅为几美分，负责开发NFC规格的联盟NFC Forum已向1100多家公司颁发了NFC许可证。
其中一些许可证属于正在开展试点项目的公司，以帮助视力障碍者阅读印刷品。芬兰VTT技术研究中心将标签贴在药瓶上；当被轻触时，标签会发送语音备忘录，包含剂量说明和药物信息。去年，法国的一群杂货商测试了Think&Go公司的一套类似系统，用于传输大字体的营养信息。
随着NFC的普及，迎合视力低下人群的应用数量也将随之增长。用户可以通过NFC下载葡萄酒的品鉴笔记；为什么不能在光线昏暗的餐厅下载菜单的音频版本呢？伦敦博物馆的策展人已经用数字小册子取代了印刷品，游客可以从NFC标签下载。可以即时下载且易于阅读的博物馆展牌还会远吗？
