SpaceX 完全可重复使用的太空发射系统的梦想，随着其新型 SuperDraco 发动机的成功试射，正在稳步前进。强大的新型 SuperDraco 将安装在新一代龙飞船的侧壁上，并提供高达 120,000 磅的轴向推力，不仅能够实现轨道机动，还能在发射过程中出现意外时紧急逃离火箭塔。
龙飞船目前使用的 Draco 发动机允许机器人补给舱在轨道上进行机动并在再入期间进行姿态调整，但 SpaceX 对一个能够将所有部件（包括火箭级）完好无损地返回地球并在后续任务中重复使用的系统有更大的计划。这是一个艰巨的任务，而且还很遥远。但 SuperDraco 是朝这个方向迈出的一步。
与 Draco 发动机相比，位于龙飞船侧壁的八台 SuperDraco 发动机功能更强大，它们基本上可以独立驱动龙飞船返回，从而使船上的宇航员能够在发射期间随时中止任务并与火箭分离——也就是说，在受控爆炸中——将他们送往太空。这比以前的发射中止系统具有巨大优势，后者只能在发射的最初几分钟内成功触发。
它们还可以多次重新启动并可重复使用，这意味着飞船每次进入太空时都不必进行彻底的维修。在 SpaceX 位于德克萨斯州的火箭开发设施进行的近期测试中，SuperDraco 经历了全推力点火、全时长点火以及一系列深度节流演示，据我们所知，每项测试都以出色的成绩通过。我们离那种能够依靠自身推进力导航返回发射架的太空舱还有一段距离，但正如下面的视频所示，我们正在朝着那个目标前进。
