当透露苹果公司新款 iPhone 4S 将通过俄罗斯格洛纳斯（GLONASS）星座来增强其现有的 GPS 覆盖范围时，美国的 NavSat 管理人员是否感到被冷落了？美国正准备从2014年开始发射新一代全球定位系统卫星，这是耗资55亿美元的升级项目的一部分，首个原型机已由洛克希德·马丁公司交付进行测试。
这些名为“Block III”的新卫星将使美国的 GPS 星座在地面上更强大、更可靠、更精确。目前，GPS 的定位精度在十英尺以内。Block III 卫星应将误差范围缩小到三英尺以内。增强的信号也应能提高穿透力和覆盖范围，使得在树冠下或目前信号不稳定的所谓“城市峡谷”中，地面的接收器更加精确。它甚至应该能略微改善室内 GPS 的性能。
对军队有益的，对你也同样有益。美国空军航天司令部负责监督美国 GPS 星座，但上述升级将转化为民用 GPS 应用。就军事方面而言，它将获得自己的专用升级。一种名为 M-code 的新军事信号将更难被干扰，为地面部队提供额外的安全保障。这对 GPS 的民用用户（如今几乎人人都在使用）同样有利，因为发送两个独立的信号还能在卫星与星座中的其他卫星稍微不同步时提供更好的纠错功能。
目前，除了五角大楼最终预计将部署32颗 Block III 卫星（这也是高昂价格的原因）之外，我们平民能知道的大概就是这些了。而这篇帖子开头提出的那个反问句？那只是善意的玩笑。事实上，美国及全球其他国家正在努力实现一个新的通用民用定位信号，以便您的 Garmin 设备能够利用最适合任务的卫星，无论它们属于哪个国家。这意味着不仅美国的 GPS 星座将得到升级，整体 GPS 覆盖范围也应该会得到很大改善。
[美联社 via Discovery News]
