自非营利组织 OCLC（在线计算机图书馆中心）在 40 年前创建 WorldCat 以来，世界各地的图书管理员已向该数据库输入了有关来自 170 个国家/地区 72,000 个图书馆的超过 17.5 亿件物品的书目信息。
图书管理员利用该数据库来获取全球范围内任何一本书的信息。借阅者可以通过 WorldCat 的移动应用程序搜索附近图书馆的书籍、电影、地图、音乐和研究论文。与此同时，研究人员可以深入挖掘 WorldCat，以揭示历史和文化趋势，甚至可能预测未来的趋势。例如，一位多伦多大学的经济学家发现，新技术书籍数量的激增和下降（分别为）通常会比经济扩张和衰退提前大约一年。
