几周前，在AUVSI（自主水下航行器学会）的无人系统会议上，美国联邦航空局（FAA）对将机器人、无人机整合进国家空域的设想发表了大量言辞。然后，他们基本上告诉在场的听众，他们将在2025年准备好相关法规（值得注意的是，演讲者此时并没有停下来等待掌声）。但并非所有政府都如此耐心。世界上第一个专门为无人机设计的机场——拥有4100英尺长的跑道——将在英国威尔士开放，这是无人机和载人飞机在同一空域协同工作的第一步。
英国民航局正在毫不迟疑地为无人机分配部分空域，指定了威尔士乡村和爱尔兰海500平方英里（约合1300平方公里）的区域用于无人系统的开发和飞行。该区域并非限制区域；通用航空和军用航班仍将照常在此空域进行，为英国——以及任何有兴趣参与飞行未来的公司——提供一个在通用航空空域中开发其系统的空间。
这对无人系统制造商和英国来说都是一个巨大的进步。美国正逐渐接受无驾驶员的商用和民用飞机是我们天空的未来这一理念，但迄今为止，还没有一个地方可以以整合的方式开发它们。俄克拉荷马州和俄勒冈州等少数几个州已经为无人机开发指定了一些空域，但航班必须提前数周向FAA报备。否则，无人机必须在400英尺（约合122米）以下飞行，并在操作员的视线范围内。
换句话说，先进的无人商用和军用系统几乎无处飞行。与此同时，通过不拖延另外十五年，英国将吸引那些认真致力于将机器人系统整合到国家空域的无人系统开发者前来其海岸进行开发和测试。做得好，FAA，做得好。
