尽管 NASA 的航天飞机计划可能已经结束，但一种新的“航天飞机运输”刚刚开始。更好的是，新的、私营的太空任务时代似乎比预期的进展更快，因为 SpaceX 和 NASA 已初步同意将剩余的两次测试任务合并为一次。
最初，SpaceX 向国际空间站（将使用猎鹰 9 号火箭搭载的龙飞船完成）的发射需要两次测试演示：一次是 SpaceX 飞近国际空间站的“会合”，第二次是实际与国际空间站对接。如果听起来像一次真正的任务而不是“测试演示”，您就对了：根据Spaceflight Now的说法，SpaceX 确实会运送某种“有限货物”。但 SpaceX 似乎既雄心勃勃又领先于计划，因此他们请求 NASA（部分由公共资金资助的 SpaceX 的公共合作伙伴）批准将这两次任务合并为一次——或者更准确地说，是直接取消第一次仅会合飞行。
这里没有真正的紧迫性；最后一次航天飞机任务为国际空间站补充了物资，这些物资足以让宇航员在 2012 年之前都能得到充分的装备。但 SpaceX 显然渴望开始定期向国际空间站运送物资，这当然是其与 NASA 签订的 16 亿美元合同的原因。NASA 本身“技术上同意”合并测试飞行——正式批准尚未给出，但似乎不可避免。这对于新的私营太空旅行的支持者来说是一个好兆头——SpaceX 似乎比以往任何时候都更有能力。当然，如果您更想怀念一些最近发生的事件，您可以在这里查看我们关于最后一次航天飞机发射的完整报道。
[来源：Space News 和 Spaceflight Now]
