奥巴马总统周五上午表示，机器人、纳米技术以及其他未来的制造业可以重新定位美国在全球技术领域的领导者地位，并振兴国家疲软的经济。在访问卡内基梅隆大学期间，奥巴马宣布了对先进技术的5亿美元投资，其中包括7000万美元用于一项国家机器人计划。
一个新的先进制造伙伴关系将汇集六所大学（包括卡内基梅隆大学和麻省理工学院）以及11家制造公司（包括福特汽车公司和诺斯罗普·格鲁曼公司），共同开发新技术。奥巴马表示，一项国家机器人计划和一项材料基因组计划将促进从医药到消费电子产品等领域的新兴、快速的进步。
“我们是发明家，是创造者，也是实践者，”奥巴马说。“如果我们想要一个强大、不断增长的经济，我们就需要一个强大的制造业。”
奥巴马参观了卡内基梅隆大学的机器人研究所，那里的研究人员正在进行自动驾驶飞行汽车技术等项目。他还与一家生产能够勘探水管和下水道管道的机器人、为市政工人捕捉视频并将信息传输到中央城市数据库的当地机器人公司进行了会面。
“他们可以将这些工人的生产力提高三到四倍。这有可能为城市节省数百万美元的基础设施成本，”奥巴马说。
他还对卡内基梅隆大学的机器人研究表示赞赏。
“作为总司令，我的职责之一就是关注机器人。我很高兴地报告，你们在这里生产的机器人似乎是和平的，至少目前是这样，”他说。
他提醒在场的人们，当前一代人一直“经受着深刻经济变革的冲击”。技术彻底改变了工作场所，提高了效率，并允许减少员工。像匹兹堡这样曾经雇佣了数千名钢铁工人的地方，正被迫进行改革以满足21世纪的需求。他说，卡内基梅隆大学正是这次变革的核心——它最初是作为一所钢铁工人技工学校成立的，如今已成为一所世界一流的研究型大学，在过去十年里创造了数百家新的衍生公司和9000多个就业岗位。
奥巴马还查看了Flypmode，这是第一款众包军用车辆，由DARPA的XC2V挑战赛设计，由亚利桑那州公司Local Motors主办。这款车基于Local Motors的Rally Fighter底盘，是一款拥有33英寸轮胎和20英寸悬挂行程的强悍怪兽。Flypmode的设计和制造仅用了不到六个月的时间。
奥巴马说，Local Motors的首席执行官Jay Rogers理解快速原型车辆在战场上的价值——他曾是一名海军陆战队员，在战场上失去了一些朋友。Local Motors在其网站上征集设计，并选择了Victor Garcia的设计，提前完成了设计和建造。
“这不仅可能改变政府使用你税款的方式——想想看，如果我们可以将一件设备开发所需的前置时间从10年缩短，如果我们能够加速制造过程，那将为纳税人节省数十亿美元，”他说，“而且它还能更快地将技术送往战场，从而拯救生命。”
他补充说，快速制造的原型车也可以更快地渗透到私营部门。
“这对美国公司有利，对就业有利，对纳税人有利，而且可能拯救在阿富汗等地的士兵的生命，”他说。“这就是这一切的意义所在。”
据美联社报道，奥巴马的5亿美元投资包括3亿美元用于国家安全产业，以及1亿美元用于研究和培训，以更快、更便宜地开发先进材料。这5亿美元中的一部分将来自政府机构的现有拨款，但其他资金来自奥巴马2012年的预算请求，因此仍需国会批准。
在赞扬未来技术的同时，奥巴马也始终将重点放在就业问题上：“虽然这听起来很未来化，而且说实话，也很酷……但这项合作关系着眼于利用前沿创意来创造新的就业机会，激发新的突破，并重振当今的美国制造业，”他说。“赢得未来始于让我们的经济现在就动起来。”
但他确实向创新者们传递了一条鼓励信息：“美利坚合众国永远支持你们。”
