今天，在网络战前线又有新的消息传出，五角大楼正在努力制定网络作战框架的更多细节被披露。今天，我们从《华盛顿邮报》获悉，五角大楼有一份已获批准的机密网络武器和工具清单，必要时可以部署，就像国防部对某些情况下的传统军事回应有批准清单一样。
这份清单实际上已经存在了好几个月，并得到了中央情报局等其他机构的认可，加入了国防部在某些情况下可以部署的其他已批准武器库。但就像五角大楼的其他战争工具一样，这些能力也伴随着限制。
一位高级官员告诉《邮报》，将网络武器与巡航导弹、空袭和M-16步枪并列为武器库的一部分，“可能是近年来军事网络理论中最重大的作战发展”。事实上，它为国际军事关系中这个规则有些模糊不清的领域带来了清晰度。而且，或许最值得注意的是，它确立了指挥链。
例如，它规定了何时需要总统批准网络攻击，何时不需要。例如，如果军队希望在外国的网络中植入一个以后可以激活的病毒，就需要总统点头。但其他各种活动，包括监视其他国家网络能力，或在外国系统中留下“信标”以标记脆弱的站点，则不需要总司令的批准。
但情况仍远未明朗。当美国与目标国处于敌对状态与和平状态时，规则就会改变（在敌对区域之外，几乎总是需要总统批准）。战时，总统可以预先授权指挥官使用一系列工具，以便他们在地面上保持灵活。而且，与实体战争一样，存在一系列任务特定变量，例如附带损害和潜在的平民伤亡，这些都必须权衡。据《邮报》报道：
军方官员表示，在新框架下，即使在敌对状态下，使用斯塔克斯耐特（Stuxnet）之类的武器也需要总统批准。任何网络武器的使用都必须与威胁成比例，不得造成不应有的附带损害，并避免平民伤亡。
斯塔克斯耐特（Stuxnet）是五角大楼面临的真正挑战的一个典型例子。斯塔克斯耐特（Stuxnet）蠕虫在很大程度上被认为是为了专门破坏伊朗的核技术而设计的。它也被认为是由美国或以色列制造的。但一旦在网络空间中扩散，该蠕虫就没有区分，影响了包括美国在内的世界几个国家的系统。
这才是真正的网络战挑战所在。传统战场被限制在物理空间内，虽然那里的事件后果可以迅速波及全球，但纯粹的物理影响范围是有限的。在网络战中，战场永远是全球性的，无时无刻不在触及世界各地，而这正是五角大楼必须积极限制“意想不到的后果”法则发挥作用的领域。
