谷歌在社交媒体方面的尝试大多以令人尴尬的失败告终——Buzz 是个安全噩梦，Wave 难以理解，而 Orkut 无论出于何种原因，只在巴西流行。但谷歌绝不会轻易放弃，今天它发布了有史以来最大胆的社交举措：Google+。乍一看，它肯定与 Facebook 相似，但 Google+ 的根本理念不同，使其脱颖而出。Facebook 是 MySpace 和约会网站等网络发展而来——以个人资料页面为中心。而 Google+ 则是一个分享引擎。
尽管存在差异，Google+ 本质上是谷歌对 Facebook 的一次创新尝试。初看之下可能并不觉得有多么新颖，但它是一个非常宏大的想法，并且已融入谷歌的众多产品中，尤其是在 Gmail 中，其规模是我们前所未见的。Facebook 是 MySpace 和约会网站等网络发展而来——以个人资料页面为中心。而 Google+ 则是一个分享引擎。谷歌将 Google+ 的核心理念描述为分享：它旨在让您与希望分享的任何人精确地分享状态更新、链接、视频以及任何其他内容。
为了实现这一点，谷歌创建了“圈子”（Circles），本质上是将特定人群分组——家人、朋友、同事，诸如此类。分享是针对这些圈子进行的，而不是针对您社交网络中的所有人（这可能包括同事、前任、亲戚和其他不受欢迎的人）。圈子的布局非常可爱；将联系人从圈子中移除时，他们会化为一缕青烟，您可以随意添加自己的激光音效。对于谷歌来说，界面一直是薄弱环节，许多 Android 用户（或反对者）都会这么说，但 Google+ 的设计负责人是一位前苹果设计师，他似乎正在克服谷歌的设计难题。
还有一些其他方式可以与特定人群进行交流：有一个适用于小组的即时消息服务，以及一个名为 Hangouts 的视频聊天服务，您可以随时随地加入群组视频聊天。后者绝对是我们以前从未见过的功能，它象征着谷歌在 Google+ 方面的新战略：谷歌希望您尽可能多地在 Google+ 上花费时间，而不是像谷歌以往那样快速地获取您的数据然后退出。
还有一个名为 Sparks 的功能，有点像一个自动化的新闻源——添加您的兴趣，它会为您提供您可能感兴趣的内容流，有点像 StumbleUpon，然后您可以与任何人分享。据推测，谷歌阅读器（Google Reader），谷歌出色的 RSS 阅读器网页应用，也将拥有许多 Google+ 的分享选项。Sparks 将与您的社交动态（来自您认识的人的状态更新和分享内容）并行运行，尽管谷歌并未排除未来将两者合并的可能性。
您的实际网络是由其他谷歌用户创建的，但您可以添加任何人，即使他们不想使用 Google+。只需将一个电子邮件地址添加到圈子中，那个人就可以像其他人一样通过电子邮件接收更新。根据这篇令人震惊的深度报道，关于 Google+ 的诞生，Facebook 集成并不在计划之中——显然，Facebook 不愿与明显的竞争对手合作。
Google+ 将遍布谷歌的各个地方；除了 Android（以及即将推出的 iPhone）应用，您在使用任何谷歌网络服务时都会看到指向您 Google+ 页面的链接，以及搜索、地图、阅读器等所有其他服务的链接。目前它处于一个小范围的私密测试阶段，谷歌正在修复漏洞，以避免再次出现 Buzz 的情况。但从现在开始，这将是谷歌身份的重要组成部分——如果我们相信宣传，这不仅仅是一个新应用。这是谷歌自身的新方向。至于人们是否会使用它……这还有待观察。
