周日，击毙21世纪头号通缉犯的海豹突击队，对此次行动的准备和精确度之重视，以至于他们以“十一罗汉”式的风格，在占地一英亩的目标住所的复制品上进行了演练。海豹突击队在四月初在那里进行了多次试运行，直到准备好击毙奥萨马·本·拉登。
《大西洋月刊》上发布的关于此次突袭的描述中提到了这样一个细节，它凸显了此次行动的一个特别有趣的方面：行动的核心是人。诚然，特制的“黑鹰”直升机、高光谱成像仪和其他战术技术是关键——但最终，本·拉登的毙命是死于训练有素的战士之手，而非机器。以下是行动的经过。
去年八月，美国官员收到线报称，本·拉登藏匿在瓦济里斯坦公馆，这是一个郊区的大院，围墙高达18英尺，居民们焚烧垃圾并采取了各种其他安全措施。在接下来的几个月里，中央情报局的分析人员研究了该住所的主要居民是否是他人，并最终断定，几乎可以肯定就是他。
三月，奥巴马总统授权了一项计划，动用携带2000磅炸弹的B2隐形轰炸机轰炸该公馆。但根据美国广播公司新闻报道，总统得知该公馆将被夷为平地后改变了主意，部分原因是担心平民伤亡，部分原因是担心轰炸后将无法证明基地组织领导人已死。于是他转而下令出动海豹突击队。
六队海豹突击队在位于阿富汗的巴格拉姆空军基地的一处隔离区域“阿尔法营”进行了演练，使用了一个瓦济里斯坦公馆的复制品。六队，也称为DEVGRU（海军特种作战发展群），是联合特种作战司令部的一部分，该司令部与两年前解救一名商船船长的索马里海盗突击队是同一批人。
奥巴马于周五上午授权了此次突袭，随后便前往计划中的“发现号”航天飞机发射现场，与第一夫人米歇尔·奥巴马和他们的女儿们一同前往。他还视察了上周遭受一系列龙卷风袭击的阿拉巴马州受灾地区。
据多方报道，此次行动原定于周六晚进行，以便利用稀少的月光，但由于伊斯兰堡上空的阴雨天气，行动被推迟到周日。海豹突击队乘坐改装的“黑鹰”直升机从巴基斯坦的加兹空军基地出发，在未引起巴基斯坦当局注意的情况下飞往公馆。虽然美国当局尚未证实有其他空中支援，但“危险房间”（Danger Room）指出，中央情报局和JSOC不太可能冒着风险派遣一支兵力不足的队伍去对抗有能力击落直升机的恐怖分子。（其中一架直升机坠毁，军方称是机械故障所致，随后被销毁。）“这意味着空中支援——很可能是武装无人机或空军攻击机，”危险房间指出。
海豹突击队突入，双方交火，命令本·拉登投降，但他拒绝了，随后他被击中头部两次。据军方官员告诉美国广播公司新闻，“双击”是标准程序。他的尸体很快被带走进行DNA检测，以确认身份。本·拉登后来按照伊斯兰教法在海上安葬。美国官员仍在权衡是否要公布他的遗体照片。
美国广播公司获得了公馆内部的视频，您可以在下方观看。警告：部分画面可能令人不适。
在本·拉登死讯宣布后的最初几个小时里，当局小心翼翼地指出，是人而不是无人机将他击毙的。“危险房间”指出，无论如何无人机都无法完成任务——公馆的地理位置几乎排除了成功进行无人机攻击的可能性。您可以查看其位置，便会明白原因。
在奥巴马总统宣布消息后不久，该公馆就被添加到谷歌地图中，显示了它靠近妇女儿童诊所等地标。它距离巴基斯坦军事学院仅几百码，英国广播公司称该学院相当于美国的西点军校，具有同等的精英地位。而且它位于巴基斯坦首都（约35英里外，朝向巴基斯坦的敌对国家印度）的防空拦截区域内。这一切几乎肯定会触发巴基斯坦的地对空防御能力，暴露秘密并可能危及整个行动。
美联社报道称，美国情报官员认为该公馆建于2005年，专门用于窝藏本·拉登。
据官员称，海豹突击队在不到40分钟内进出，包括进入、交火以及撤离本·拉登的尸体。该小组还缴获了电脑和其他情报，以帮助揭露更多基地组织的副手和资金来源。
情报官员无疑正在仔细研究从该公馆获取的每一份信息，而世界上最先进的技术将有助于他们进行分析。与此同时，美国正处于对报复行动的戒备状态，国土安全部门正在采取加强的安全措施，包括在机场和公共交通上加强巡逻。除了瓦解本·拉登的网络，技术还可以帮助防止未来的恐怖袭击，定位基地组织特工，并进行侦察和监视。
但此次行动表明，当失败不是选项时，即使在未来，完成任务的也终将是人，而不是机器。
