根据一位研究人员的说法，视网膜植入物可以帮助盲人重见光明，但要真正有效，它们应该适应人眼独特的结构。能够自组装成分形的微小材料簇有助于此，可以加强植入物与患者健康神经元之间的连接。
某些视力障碍，如黄斑变性，会损害眼睛的视杆细胞和视锥细胞，但会保持神经元完好。植入物通过与这些神经元通信来工作，将视觉信息发送到大脑进行处理。但是摄像头芯片和眼睛的工作方式不同，神经元与植入的光电二极管光感受器之间的连接不足。
俄勒冈大学物理学教授理查德·泰勒（Richard Taylor）正在研究改进型植入物，他解释说，这是因为神经元遵循分支的分形结构，而芯片则使用直线路径。分形是自相似的重复图案。
他的解决方案是将一种纳米级的材料簇嵌入光电二极管上，该材料簇会自组装成分形。该簇将使用惰性气体沉积在光电二极管上。眼科医生将把这种分形增强的设备植入失明患者的眼中，改进的神经元界面将能够将更多的光信息传递给视神经。据俄勒冈大学新闻稿称，它的效率将接近100%。
今年夏天，泰勒和他实验室的博士生将开始一项为期一年的项目，研究用于分形组装的金属。研究人员将在其他属性中寻找具有良好生物相容性和效率的金属。
据新闻稿称，该项目源于泰勒对人眼和数码相机之间异同的兴趣。他在《Physics World》的一篇文章中描述了他的工作。
你的眼睛的视锥细胞集中在中心，所以你的眼睛倾向于直接看到它前面的物体——这意味着你必须不断地转动眼睛才能看到小区域。但是相机的光感受器分布均匀，允许相机看到其视野中的一切。根据泰勒的说法，如果我们的眼睛像相机一样，具有均匀分布的感受器，那么我们视野中的刺激将如此之多，以至于我们的大脑永远无法处理。
相反，我们的眼睛利用自然界中普遍存在的分形图案来简化信息处理。泰勒写道，视网膜植入物的设计应考虑这些差异。
“值得注意的是，纯粹基于相机设计的植入物可能可以让盲人看到，但他们可能只能看到一个没有减轻压力的美丽的世界。这种缺陷强调了人类视觉系统的微妙之处，以及采纳而非适应相机技术用于眼睛的潜在弊端，”他写道。
[来源：ScienceDaily]
