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窃取交易想法长期以来一直是世界各地交易大厅里引以为傲的传统。曾经有一段时间，精明的交易员会和机构交易员一起出没于同样的餐馆、酒吧和廉价旅馆，试图打探明天的交易信息，或者通过一些诡计来操纵其他交易员——然后试图从中获利。如今，人们普遍知道计算机承担了我们很多金融交易工作，但《伦敦书评》上的一篇文章却描述了算法是如何现在也效仿交易员相互欺骗的做法的，这令人有些担忧。
大多数交易算法执行简单的任务。假设一个大型机构想要购买一家公司大量的股票：该程序会寻找股票并以许多非常小的数量购买，以免大额订单推高股价——同时也能阻止其他交易员发现他们的意图并介入交易。这些被称为 VWAP（成交量加权平均价）的算法相当温和。
但爱丁堡大学社会学教授唐纳德·麦肯齐（Donald MacKenzie）告诉我们，现在算法正在盯上 VWAP，试图秘密地弄清楚它们的意图，以便抢在大型交易之前行动，在 VWAP 之前买入股票，然后以加价的方式卖回给它。
但是，还有一些更狡猾、明显不那么道德的程序试图直接操纵市场。这些被称为“欺骗者”（spoofers）的程序可能会买入某只股票的大量份额。然后，该程序会发出许多略低于该价格的买单——这会向任何关注买单量的人表明该股票的需求很大。这将促使其他算法（或人类交易员）预期价格会上涨而购买该股票。然后，欺骗者在它制造的购买压力推高价格后，抛售其持有的股票并迅速取消其买单。真是狡猾。
基本上，算法现在正在试图智胜其他算法。鉴于如今计算机程序基本上在运行金融市场，这一点尤其令人担忧。我们都看到了去年“闪崩”期间算法失控会发生什么，当时由于算法抛售股票，整个美国股市在五分钟内损失了6%的市值。虽然这些程序本质上是稳定的，但如果某种超级算法真的战胜了它的计算同行，想象一下可能会发生什么，这还是有点令人恐惧。
（来自《伦敦书评》，通过 io9）
