冰岛希望利用其剧烈的火山遗产，正在考虑建造世界上最大的海底电缆，以便将其地热能出售给欧洲其他国家。如果成功，它将能出口足够驱动125万户家庭的电力。
据法新社报道，冰岛国有能源公司 Landsvirkjun 正在研究建造一条通往英国、挪威、荷兰和德国等国家电缆的可行性。根据接收国的不同，电缆长度将在 745 英里到 1180 英里之间。这样的计划将有助于冰岛经济从全球金融危机以及去年埃亚菲亚德拉冰川大爆发的影响中恢复过来。
正如《流行科学》杂志在2009年解释的那样，在冰岛生产地热能源非常容易。这个岛屿本质上是一座大火山，其陆地在数千年中从海底隆起。通过挖掘水井并在其上方建造发电厂，就能轻松地获取地壳下的热水。蒸汽驱动涡轮机，从而带动发电机，就像任何其他发电厂一样——只是没有燃烧煤炭或天然气来产生蒸汽，因为这一切都来自地下。
这与其他国家（如美国和瑞士）的地热项目不同，这些项目通过岩石裂缝注入水，然后水会被过热。这种方法已被证明会导致地震。冰岛的版本使用的是地面上的水，这些水吸收了降雨。
2009年，地质学家和工程师们正在钻探卡特拉火山，一座活火山坑，希望获得过热水并将其转化为电能。但在钻探到6100英尺时，他们被流入钻孔的岩浆阻碍了。钻探停止了，但科学家们并没有因此放弃，他们利用美国国家科学基金会的资助研究利用岩浆作为能源。在本月《地质学》杂志上发表的一项研究中，科学家们报告说，像卡特拉火山那样的岩浆井产生的干蒸汽可以产生25兆瓦的电力——足以驱动25,000到30,000户家庭。
据 Landsvirkjun（通过谷歌翻译）称，冰岛约有三分之一的电力来自地热发电厂，其余几乎全部来自水力发电——该国几乎不使用化石燃料。几乎所有冰岛家庭都使用地热能供暖。因此，来自卡特拉火山等地热井的额外能源可以出口到更依赖化石燃料的国家。
据法新社报道，Landsvirkjun 的研究旨在每年出口五太瓦时。按目前的能源价格计算，这每年可以带来3.5亿美元到4.48亿美元的收入——对于一个在2008年所有银行倒闭、去年春天又遭受埃亚菲亚德拉冰川火山灰云袭击的国家来说，这是一笔可观的收入。
