自成立以来（好吧，自 20 世纪 60 年代初以来），美国一直是太空旅行和探索领域的全球领导者，在塑造人类在太空中的愿景和议程方面发挥了主导作用。因此，当 NASA 和 DARPA 去年宣布联合启动“百年星舰”研究以探索载人单程前往另一颗行星的可能性时，这似乎是合乎逻辑的。但这项倡议并不像看起来那么令人兴奋；当然，美国政府希望看到人类探索和定居深空。它只是希望 其他人 来做这件事。
这与登月形成鲜明对比，登月是当时任何私营企业都无法独立完成的壮举。有些项目对私营企业来说太庞大了，而这些正是政府应该挺身而出，组织资源和人力来成就伟业的地方。
至少从昨天发布的一份官方声明来看，“百年星舰”将不会是那些项目之一。
DARPA 战术技术办公室主任 Dave Neyland 表示：
“纵观历史，大多数重大的探索，比如首次跨越海洋或大陆，都是由赞助人或政府以外的团体资助的。我们在这里是因为我们想启动一个机制，让这个长期的项目摆脱政府，并确保它是一个充满活力且自给自足的企业。”
因此，“百年星舰”的目标实际上只是抛砖引玉，然后将最终星际飞船的资金、组织和建造工作移交给其他拥有资源和决心完成这项工作的人。也就是说，交给比美利坚合众国政府拥有更多技术和财政资源的人。
一百年后回来查看，我们会告诉您进展如何。
[DARPA (PDF) 经 The Register 报道]
