研究人员长期以来一直怀疑土星的卫星泰坦可能隐藏着一个火山地表，它被厚厚的大气层所笼罩。现在，美国宇航局的卡西尼号探测器的一项新发现让他们有理由相信他们的猜测是正确的。这个被卡西尼号成像仪器捕获的地貌被命名为索特拉法库拉 (Sotra Facula)，它可能是喷吐冰和甲烷的火山链中最大的一座，这些火山可能仍然活跃，也可能已经停止活动。
目前还不确定索特拉是否真的是一座火山——而且有很多怀疑论者认为它不是——但它无疑是迄今为止证明泰坦具有火山活动的最佳证据。这个地貌本身就超过3000英尺高，旁边有一个超过5000英尺深的陨石坑。从外观上看，它具有地球上火山的典型特征：一座高山，顶上有火山口，周围环绕着类似沙丘的结构，看起来像是岩浆流。
这些岩浆流并非来自地球上发现的熔岩物质，而是来自泰坦地表深处的熔融冰。泰坦是一个寒冷的地方（约-300华氏度），地表覆盖着一层冰。尽管目前尚未证实，但理论上，行星内部压力产生的任何热量都可能产生一种比周围冰更接近其熔点的熔融冰。这种熔融冰会向上涌出，并可能从像索特拉这样的火山喷发出来。
这种喷发在很大程度上可以解释泰坦大气中丰富的甲烷气体，尽管甲烷会被太阳不断地剥离，但它似乎也在不断地自我补充。然而，并非所有人都信服——许多先前发现的候选地貌后来都被排除了。有些人认为索特拉可能是同样的例子。
泰坦的体型与水星差不多，但其大气层比地球厚两倍，这使得观测其地表下方的活动非常困难。因此，要确切地弄清楚索特拉是否活跃——或者它是否真的是一座火山——可能还需要一段时间。但可以肯定的是，在所有那些甲烷之下，存在一个火山活跃且充满活力的表面，这是很有可能的。
