这款类似蜘蛛侠的新宇航服可能无法让宇航员进入时尚名人堂，但它可能有助于在长时间太空飞行中保持骨骼完好无损。发表在一篇新论文中的“重力对抗宇航服”（Gravity Loading Countermeasure Skinsuit）的原型测试结果显示，该宇航服模拟了重力对人体的影响，这可能解决了未来载人航天面临的重大障碍之一。该宇航服由麻省理工学院的人机实验室研究团队开发。
宇航员在太空中每待一个月，骨骼质量就会流失1%到2%。早在“双子座”任务时期，就已经使用体能训练来减缓骨质流失的速度，但2001-2004年一项NASA资助的研究表明，国际空间站（ISS）上的机组成员每在太空中度过一个月，仍然会流失高达2.7%的内部骨骼物质和1.7%的外部髋骨物质。如果国际空间站的机组成员在太空飞行4到6个月后就流失如此多的骨密度，那么进行长达数年的火星任务的宇航员，可能会流失足够的骨骼质量，以至于在火星表面执行任务时发生骨折。
这款弹性重力宇航服配有套在脚上的蹬带，有意设计得比宇航员的身体短，以便穿上时能够拉伸——将穿着者的肩膀拉向脚部。在地球正常的重力条件下，人体的腿部承受的重量比躯干多。由于宇航服的腿部比躯干部分拉伸得更厉害，因此穿着者的腿部承受的力更大——这复制了地球上的重力效应。
原型宇航服测试是在产生短暂失重期的抛物线飞行中进行的。结果表明，该宇航服成功模仿了重力对躯干和大腿的拉力，但对小腿的拉力不足。研究人员正在改进宇航服的设计以解决这个问题；他们还计划测试宇航服在过夜穿着时的表现。在测试飞行中穿着该宇航服的志愿者报告称，该宇航服穿着舒适，并且不会显著限制活动，这意味着机组人员可以在穿着宇航服的同时工作和锻炼。
关于该研究的文章将发表在《太空研究》（Acta Astronautica）杂志上。
