据 MIT 经济学家称,机器人正在抢走美国人的工作

正如在 可爱的叠衣机器人悉心照料你的毛巾 中所见

忘掉经济衰退、移民和抵押贷款行业的崩溃吧——当涉及到美国工作岗位的流失时,机器人是罪魁祸首

这是研究劳动力统计数据和日益加剧的就业两极分化(低技能和高技能工作者之间薪资差距日益扩大)的经济学家的结论。最近几周,春季和夏季的一些研究势头强劲,它们引发了一些关于选举日前经济的有趣问题。

制造业在这个国家仍然很强劲——只是机器人,而不是人类,在工厂里工作。如果自动化是制造业、医学和其他领域的未来,受教育程度较低的美国人可能会被抛在后面。

麻省理工学院的经济学家David Autor在今年春季的一项研究中发现,某些由常规任务组成的职业更容易受到自动化的影响。(这是一篇工作论文,他最后更新于8月。)

《Good》杂志新一期杂志直言不讳地解释了他的发现:“中产阶级正在消失,很大程度上是因为技术正在使中产阶级的技能过时。”

Autor与马德里货币与金融研究中心(Center for Monetary and Financial Studies)的David Dorn合作进行的研究,将任务分为常规任务和非常规任务,并对涉及这些任务的职业进行了分级。《经济学人》解释说,秘书、银行柜员和其他文员从事高度常规化的工作,因此容易受到自动化和劳动力损失的影响。研究发现,这个国家的工作正日益两极分化,成为高技能、高薪工作与低技能、低薪工作之间的对立,而自动化是主要因素。

欧洲研究人员在6月进行的一项研究也发现,IT系统的日益普及正在推动两极分化。在IT方面投入更多的行业,对受过教育的工人的需求增长最快,对低技能工人的需求下降最 sharp。

在审视这些研究时,《经济学人》和《Good》杂志都提到了我们心爱的PR2的叠衣和递送啤酒的能力,并指出,一支家政助手“机器人”队伍可能会消除对低技能工人的需求。这是一个公平的问题:当机器人开始洗碗、洗头发甚至监控我们的健康时,家政工人(domestic workers)和临终关怀护士(hospice nurses)会怎么样?

这可能还很遥远,因为工业机器人仍然占这个国家绝大多数的自动化劳动力。《经济衰退》也对它们造成了影响:根据《Fiscal Times》的数据,2010年是自20世纪80年代以来工业机器人最糟糕的一年。

此外,机器人还不能自建——至少现在还不行——这意味着我们需要工人来组装它们。是的,机器人学家(roboticists)通常比其他中产阶级受教育程度更高,但这可以被视为一个机会。《经济学人》指出,在过去一个世纪的大部分时间里,人们的就业前景随着教育水平的提高而提高。未来将为机器人和人类留有空间,只要我们聪明地应对。

无论如何,庆幸它们不是山羊

 

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丽贝卡·博伊尔是一位屡获殊荣的自由撰稿人,她撰写关于天文学、人畜共患病以及介于两者之间的各种主题的文章。她是《大西洋月刊》的特约撰稿人,她的作品经常出现在《大众科学》、《新科学家》、《FiveThirtyEight》、《连线》以及许多其他面向成人和儿童的出版物上。丽贝卡在科罗拉多州长大,离太空更近一英里,现在住在圣路易斯,靠近大陆两条最强大的河流的交汇处。

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