忘掉经济衰退、移民和抵押贷款行业的崩溃吧——当涉及到美国工作岗位的流失时，机器人是罪魁祸首。
这是研究劳动力统计数据和日益加剧的就业两极分化（低技能和高技能工作者之间薪资差距日益扩大）的经济学家的结论。最近几周，春季和夏季的一些研究势头强劲，它们引发了一些关于选举日前经济的有趣问题。
制造业在这个国家仍然很强劲——只是机器人，而不是人类，在工厂里工作。如果自动化是制造业、医学和其他领域的未来，受教育程度较低的美国人可能会被抛在后面。
麻省理工学院的经济学家David Autor在今年春季的一项研究中发现，某些由常规任务组成的职业更容易受到自动化的影响。（这是一篇工作论文，他最后更新于8月。）
《Good》杂志新一期杂志直言不讳地解释了他的发现：“中产阶级正在消失，很大程度上是因为技术正在使中产阶级的技能过时。”
Autor与马德里货币与金融研究中心（Center for Monetary and Financial Studies）的David Dorn合作进行的研究，将任务分为常规任务和非常规任务，并对涉及这些任务的职业进行了分级。《经济学人》解释说，秘书、银行柜员和其他文员从事高度常规化的工作，因此容易受到自动化和劳动力损失的影响。研究发现，这个国家的工作正日益两极分化，成为高技能、高薪工作与低技能、低薪工作之间的对立，而自动化是主要因素。
欧洲研究人员在6月进行的一项研究也发现，IT系统的日益普及正在推动两极分化。在IT方面投入更多的行业，对受过教育的工人的需求增长最快，对低技能工人的需求下降最 sharp。
在审视这些研究时，《经济学人》和《Good》杂志都提到了我们心爱的PR2的叠衣和递送啤酒的能力，并指出，一支家政助手“机器人”队伍可能会消除对低技能工人的需求。这是一个公平的问题：当机器人开始洗碗、洗头发甚至监控我们的健康时，家政工人（domestic workers）和临终关怀护士（hospice nurses）会怎么样？
这可能还很遥远，因为工业机器人仍然占这个国家绝大多数的自动化劳动力。《经济衰退》也对它们造成了影响：根据《Fiscal Times》的数据，2010年是自20世纪80年代以来工业机器人最糟糕的一年。
此外，机器人还不能自建——至少现在还不行——这意味着我们需要工人来组装它们。是的，机器人学家（roboticists）通常比其他中产阶级受教育程度更高，但这可以被视为一个机会。《经济学人》指出，在过去一个世纪的大部分时间里，人们的就业前景随着教育水平的提高而提高。未来将为机器人和人类留有空间，只要我们聪明地应对。
无论如何，庆幸它们不是山羊。
