国际空间站正在升级其计时设备。由 EADS Astrium 公司制造的一台原子钟将于 2014 年抵达国际空间站，这将提供迄今为止太空中最精确的计时，更好地同步地球上的时钟，并有机会了解一些关于时间本身的知识。
铯原子钟，例如美国国家标准技术研究所用来保持美国官方时间的原子钟，通常依赖于电子在改变能级时发出的微波信号来保持高度精确、一致的时间测量（据估计，美国国家标准技术研究所的当前时钟在 6000 万年内不会增减一秒）。
铯原子经过激光冷却，然后被发射到一个传感器腔中，仪器可以在其中探测到产生我们对秒、分、小时等标准概念的微波频率。在微重力环境中，原子在微波室中停留的时间更长，这应该可以对发出的微波进行更好的测量，使太空原子钟集成系统 (ACES) 比运行在卫星上的时钟精确 100 倍。
此外，太空中单一的参考系可以帮助地面上的原子钟更好地同步，甚至可能揭示某些物理常数是否像物理学所说的那样恒定。
