截至上周晚些时候，美国参议院似乎已经与白宫就NASA的近期未来达成了一项妥协，但一份新的众议院科学委员会法案可能会破坏这些交易。众议院的提案没有像参议院的妥协案那样包含额外的航天飞机飞行，并且明确要求重新承诺发展已取消的星座计划，以开发像“战神一号”火箭和“猎户座”乘员舱这样的深空技术。
昨天晚些时候公开的该法案的草案版本规定了190亿美元的NASA总预算，与白宫和参议院一致。但这笔钱如何花费则大相径庭。基本上，众议院委员会认为已在星座计划上花费的90亿美元被不负责任地浪费了，因此声称NASA有义务将其完成。
法案草案写道：“在预算紧张的环境下，负责任地管理纳税人提供的资源，势必要求NASA的探索计划的执行方式能够建立在迄今为止在“猎户座”、“战神一号”和重型起飞项目上的投资基础上。”
众议院版本还要求在2015年底前开发一种政府拥有的宇航员运输系统，能够运送乘员和补给往返国际空间站，并在十年底前开发一种重型起飞运载工具。
当然，该法案必须为这些雄心勃勃的项目分配资金，并将从奥巴马总统太空议程的宠儿——商业航天公司那里挪用资金。参议院的法案为私营航天发展提供了6.12亿美元的政府资金，用于开发其技术；而众议院则希望将其削减至6400万美元。
将私人航天投资削减至参议院法案承诺金额的十分之一，不仅会惹恼总统，也会惹恼私营航天领域本身。SpaceX的“猎鹰9号”火箭已经有客户预订了2015年的卫星发射，并拥有近20亿美元的未来NASA合同，因此帮助其技术发展至少部分符合NASA的利益。
就在昨天，波音公司还公布了其正在与Bigelow Aerospace公司在NASA合同下开发的低地球轨道乘员舱CST-100的设计。现在从这些项目中抽走资金将阻碍私人航天技术的发展，并间接影响NASA自身的某些目标。
更不用说，对其太空政策进行全面削弱不太可能让白宫满意。但在任何立法提交给奥巴马之前，都必须在众议院和参议院之间进行协调，然后通过两院的拨款委员会才能获得资金。因此，随着上周达成协议的乐观情绪的消退，美国太空未来的辩论似乎将在至少几个月内继续处于僵局。
