经过大量的担忧和屏息等待，NASA的工程师们终于成功启动了GOES-15卫星（原名GOES-P）上的太阳X射线成像仪（SXI），并将其首批详细的太阳图像传回地球。
地球同步运行环境卫星于3月4日发射升空，但在尝试启动SXI时，仪器电路中出现的似乎是短路问题，导致仪器接收到的电压低于必要值，以及其他一些问题。6月3日，工程师们终于成功启动了仪器，并且似乎解决了问题，但直到SXI传回首批图像，他们才完全确信。
这些图像不仅相当美观，而且对NASA、NOAA、FAA甚至国防部等空间天气观测者来说都非常重要。在上周于华盛顿特区举行的空间天气会议上，NASA和其他主要空间天气研究人员警告说，2013年太阳22年的磁能量周期将与其11年的太阳耀斑活动周期同时达到顶峰。
由此产生的太阳辐射增加可能会破坏电网、使电子设备失效并干扰卫星通信，尽管值得注意的是，虽然威胁有所增加，但这些情况并非特别可能发生。但美国国家科学院几年前提出的最坏情况是，强烈的太阳活动可能会造成比卡特里娜飓风严重20倍的经济损失。
关键在于，密切关注太阳表面的活动是有益的，而GOES-15的SXI以及其他仪器，如太阳动力学天文台，对于实现这一目标至关重要。
