美国和韩国研究人员的合作，研制出了据信是世界上最小的人造泵，其大小仅为一个红细胞。更令人印象深刻的是他们为泵供电的方法，即使用玻璃——通常是一种非常差的导电体——在纳米尺度上制造电极。
该团队几年前发现，在纳米尺度上，玻璃可以耗散介电击穿（材料在电场存在下从绝缘体变为导体的状态）产生的热量，而不会对玻璃造成损坏。他们利用这一特性，开发出一种将导线嵌入纳米器件的新颖解决方案，使用玻璃基板而非传统的布线，而传统的布线在如此小的尺寸下会带来麻烦。
该团队基本上采用了一块玻璃基板，并使用一种称为飞秒激光纳米加工的技术在其上蚀刻出微小的通道。在每个通道的末端，研究人员留下了一个极薄的玻璃壁。当通道充满电解质溶液时，它就像一根微小的液体导线，两端都有玻璃电极。虽然在宏观尺度上玻璃会阻止电荷流动，但在纳米尺度上，仅10伏特的电荷就能将玻璃从绝缘体变为导体，充当电极，直接传输电荷。
这些“导线”通过驱动一个微型泵得到了演示，该泵将流体从设备的一端推送到另一端，这意味着它可以潜在地集成到各种纳米设备中，特别是在医疗领域。这样微小的泵可以用于将药物递送到单个人体细胞，或从单个细胞中提取样本。
