为了缩短航天飞机退役与其替代项目部署之间的差距，参议员 Kay Bailey Hutchison (共和党-德克萨斯州) 提出了一项法案，将航天飞机的寿命再延长两年。该法案直接与白宫的太空政策相悖，白宫的太空政策倾向于迅速退役航天飞机，然后侧重于私营部门来维持国际空间站 (ISS) 的支持。
该法案名为《载人航天能力保障与增强法案》，比奥巴马的 1900 万美元计划多花费 13 亿美元，并且还要求任何替代飞行器都应具有与航天飞机相同的货运和乘员容量。
不幸的是，一些人认为这两个提案都未能理解美国太空计划的一些关键现实。
据太空政策研究所所长 Scott Pace 称，Hutchison 的计划实际上是不可能的，因为支持航天飞机再延长一年的工业基础设施已不复存在。此外，法案要求替代飞行器具有航天飞机大小的货运和乘员容量，实际上阻碍了载人航天飞行的回归，因为没有机构或公司有兴趣生产另一艘如此庞大的航天器。
然而，Pace 也认为白宫的计划偏离了目标，其对私营部门和技术开发的侧重作为国际空间站航天飞机服务的替代方案，是将载人航天飞行的未来押在高风险的冒险项目上。
Pace 表示：“我认为善意的人们正在努力寻找前进的道路，但可供选择的良好方案并不多。”
