随着对廉价且充足的化石燃料替代品的需求变得比以往任何时候都更重要，聚变能源领域正在变得越来越热。真的，真的热。600万度热。是的，美国能源部的重点聚变项目——国家点火装置（NIF）——终于启动了其192束激光，并对某个东西进行了轰击，使我们离清洁、近乎免费的聚变能源的时代又近了一步。
NIF科学家在《科学》杂志上发表文章，描述了他们位于加利福尼亚州利弗莫尔、占据三个足球场大小的激光器，如何将一个小金胶囊加热到590万华氏度。如果胶囊中含有氢同位素氘和氚，那么这个温度足以引发聚变产生的内爆。
科学家们通过观察内爆金胶囊发出的X射线辐射来测量破纪录的温度。数据显示，激光器的温度足够高，并且瞄准足够精确，可以进入下一步：实际的聚变。
目前，尚无确切日期可知何时实验室将尝试内爆实际的聚变燃料，但这可能需要至少几个月的时间。在此期间，为了了解NIF科学家们正在处理的温度和能量类型，只需看看天空中那个巨大的黄色物体。
