6月15日清晨，一架翼展82英尺的轻型无人机从亚利桑那州的尤马试验场起飞，几个人协助将其从跑道上を手で投げた。从那时起已经过去了40天，这架无人机仍在飞行，随着时间的推移不断打破自己的纪录，直到它最终着陆。
周五，《Breaking Defense》报道称，这架轻型太阳能飞机已在空中飞行了37天，打破了“此前26天的纪录”。陆军发言人证实，截至今日，该无人机仍在空中飞行，这意味着它已经飞行了40多天。
这架空中客车制造的无人机是太阳能驱动的，设计用于在平流层飞行，并且仅消耗极少量的电力。事实上，2021年10月陆军的一份声明指出，其电力需求相当于“一个商用灯泡”的功率。
“长风”无人机此前也曾长时间飞行。它在2010年飞行了两周，然后在2018年完成了当时打破纪录的26天飞行（确切地说，该飞行时间实际上列为25天23小时57分钟）。那一年，它还被《PopSci》评为“最佳新技术”获奖者。
陆军在2021年表示，自那时以来，“长风”无人机已进行了内部升级。“它进行了一些设计升级，使其成为一个功能更强大的系统，”长风项目负责人Simon Taylor在一份声明中说。“飞机的外观变化不大，关键在于飞机内部和其巧妙的软件。我们的飞行任务比以往任何时候都更加宏伟。”据陆军发言人称，2021年该无人机进行了两次飞行，每次飞行时间约为18天。
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“长风”无人机2022年的首次飞行就是目前正在进行的这次，它于6月中旬起飞。陆军在7月21日表示，这次任务“展示了‘长风’的储能能力、电池寿命、太阳能电池板效率和定点保持能力，这将进一步推动陆军实现超长续航平流层无人机系统的目标。”这次飞行也是该无人机首次飞入国际空域或飞越水域。
像“长风”这样能够长时间在60,000英尺以上高空平流层飞行的无人机，在被称为ISR（情报、监视和侦察）的领域具有应用前景。陆军APNT/Space CFT（先进定位、导航和授时/空间作战指挥部）主任Michael Monteleone表示，“超长续航无人平台有潜力为陆军多样化的多层架构提供重要的军事能力和增强的信心。”
这架“长风”无人机可能现在正在飞行，但陆军表示，第二架“长风”无人机将于“未来几周内”起飞。它的目的地？它将“飞越太平洋”。
