拦截导弹是一项复杂的操作，需要一套设备协同工作。军队负责保护战场上的士兵免受敌方攻击，正在测试一个能够协调传感器和拦截器以更好地完成这项任务的系统。11月17日，军队成功利用这一新系统，在新墨西哥州的白沙导弹靶场击落了一枚巡航导弹替身。
为此，陆军第43防空炮兵团的士兵使用了两部“爱国者”和“哨兵”雷达、“爱国者”导弹发射器和“爱国者”拦截弹，所有这些都通过一个新的指挥系统进行协调。这种连接传感器和拦截器的“粘合剂”就是集成防空和导弹防御作战指挥系统，简称IBCS。这是军队在广阔区域内协调雷达和导弹拦截器的一种方式，能够全面探测来袭威胁，并确保这些导弹被拦截，同时避免过度使用拦截器而耗尽重要库存。
军队在一份声明中表示，这项任务“的测试目标是展示陆军集成防空和导弹防御能力，以执行对陆基发射的巡航导弹模拟体的[杀伤链]”。
换句话说，士兵们利用传感器和拦截器来跟踪和摧毁一枚模仿飞行中巡航导弹的靶机。虽然此次测试专门使用了“爱国者”和“哨兵”雷达以及“爱国者”拦截弹，但其基本原理是IBCS可以集成大量现有和未来的有用传感器，以及军队可能部署的任何类型的拦截器。
声明称，“初步迹象表明，针对巡航导弹威胁的计划飞行测试目标已实现，并成功拦截了目标。”
巡航导弹是现代战场上持续存在的威胁，部分原因是它们弹道低且机动性强，这使得它们难以远距离探测。“爱国者”导弹部署有电池，配备指挥站和雷达来跟踪目标，几十年来一直用于防御巡航导弹，尽管在1991年海湾战争期间，这些导弹拦截目标的表现远低于预期。
改进目标探测的一种方法是整合和协调更广泛区域内的更多传感器，以便能够更早地探测到导弹，并针对目标采取最有效的拦截方式。有时，这些拦截武器将是导弹，如“爱国者”拦截弹，或美国正准备运往乌克兰的老式“鹰”导弹。
其他拦截攻击的方式可能是火箭，例如“吸血鬼”防空和反无人机系统。激光武器，如《流行科学》测试过的一种，是现代反导技术的另一个组成部分，可以整合到指挥系统中。
有很多方法可以在飞行中拦截导弹或无人机。在军事和行业行话中，干扰器、枪炮、导弹、激光和其他应对空中威胁的手段被统称为“效应器”。效应可以是导弹爆炸、子弹穿透、激光熔化、干扰器电子干扰等，但IBCS的关键在于指挥官能够通过传感器知道攻击来自何处，并拥有阻止攻击的工具。
IBCS的制造商诺斯罗普·格鲁曼公司在一份声明中表示：“一旦投入使用，IBCS将把战场空间扩展到单个传感器连接单个效应器所能提供的范围之外，从而能够充分利用传感器或效应器的全部范围，并使作战人员能够快速查看整个战场上的数据并采取行动。”
许多遗留武器系统都设计为与特定传感器配合使用，形成一个独立的、紧凑的套件，符合技术推出时的能力和限制。这也意味着，战场上的指挥官只能在系统的自身信息和武器范围内进行操作，即使其他系统能够看到同一目标。通过将IBCS设计为整合跨传感器信息，它可以匹配陆军未来期望的即插即用信息环境，在这种环境中，现有的工具被用来共享信息，然后协调节点将信号匹配给武器。
IBCS在白沙的测试于1月份开始，在10个月的时间里，士兵们学习了如何在各种模拟实战场景中使用该系统。这包括11月17日之前的两次飞行测试，根据诺斯罗普·格鲁曼公司的说法，“IBCS探测、跟踪并拦截了包括：高速、高性能战术弹道导弹和在严峻电子攻击下的两枚巡航导弹模拟体在内的威胁。”
如果该系统在实际部署中能够像在测试中一样抵御电子攻击，那么这个协同系统应该能够让陆军更好地保护士兵免受各种来袭攻击，通过利用手头的任何工具来建立一个更强大的整体防御。
