作为美国主要的心理健康组织之一，美国心理学会 (APA) 发布了有史以来第一份关于青少年和青年社交媒体使用的健康咨询报告。这份11页的简报于周二发布，对孩子们和青少年在TikTok、Instagram 和 Twitter 等平台上的行为进行了广泛描述，称其“对年轻人既无固有益处也无固有危害”。相反，APA 认为社交媒体对未成年人的影响只是更广泛、更复杂的因素组合中的一部分，并且“可能取决于青少年在线上能够做什么和看到什么，青少年已有的优势或脆弱性，以及他们成长的环境。”
简而言之，APA 重申，就像心理发展的任何其他方面一样，很难确定和量化对个体大脑进化的任何单一影响。取而代之的是，该协会侧重于社交媒体可能如何影响年轻用户的两个主要因素——家长监督和意识，以及平台自身的算法结构。
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APA 建议家长定期审查和讨论孩子的社交媒体使用情况，尤其是在青春期早期（通常定义为10至14岁）。对儿童和青少年进行社交媒体素养和使用教育，同时培养健康的在线习惯和人际关系，也被认为是确保在 TikTok、Twitter、Instagram 和 Facebook 等平台上安全体验的关键方法。
与此同时，APA 强调责任并非完全落在未成年人父母身上。该咨询报告的作者指出，决定用户如何、何时以及为何看到特定内容的科技公司算法是建立在“几个世纪以来种族主义政策和歧视编码”的基础上的。因此，社交媒体常常成为这些固有偏见的“温床”，并且可能 引入并加剧极端社会政治和种族主义思想。APA 补充说：“由此产生的潜在影响是深远的，包括线下的肢体暴力，以及对身心健康的威胁。”
西北大学传播学教授、专注于 LGBTQ+ 青少年社交媒体使用并领导该校社交媒体实验室的 Jeremy Birnholtz 在接受《PopSci》采访时表示，他认为 APA 的“审慎的报告”是朝着正确方向迈出的一步，但他认为其中一些指南可能难以让家长遵循。
例如，在报告的一个部分中，APA 建议限制年轻用户与他们在社交媒体上看到的人进行比较的时间，“尤其是在涉及美容或外貌的内容方面”，并指出这可能对“较差的身体形象、饮食失调和抑郁症状，尤其是在女孩中”产生影响。
Birnholtz 说：“指导意见是‘青少年应该避免使用社交媒体进行社会比较’。这就像，嗯，那是什么意思？你不应该看你朋友的度假照片吗？你不应该关注你所有朋友都关注的网红吗？我认为那不现实。”
与 APA 的报告一样，Birnholtz 也认为社交媒体的负面影响通常是更广泛的现实世界问题的症状。他们谈到平台的算法偏见时说：“种族主义可能根植于社交媒体——这是真的，但它也根植于社会。”“像社会比较这样的事情，毫无疑问，可能会被社交媒体加剧。但认为它们是（社交媒体）的产物，我认为是有问题的。”
Birnholtz 进一步解释说，虽然认真考虑 APA 的建议至关重要，但记住许多社交媒体问题的根源也很重要。Birnholtz 说：“你正在将社交媒体的问题与它们在更广泛社会中所代表的问题分离开来。”“你可以在社交媒体上解决它，但只要它存在于（现实世界）中，你就无法解决它。”
