中国的机器人专家开发了一款真人大小、毛茸茸、由人工智能驱动的羚羊，旨在监测其真实对应物的迁徙模式。这只“仿生”羚羊是越来越多地被用于 近距离、个性化地观察野生动物 的、具有一定说服力的机器人的武器库中的一部分，而这些观察是人类研究人员常常难以做到的。
该机器人 最初由中国新闻社《新华社》报道，据报道由 DEEP Robotics 和中国科学院共同设计。它的开发是为了填补目前监测曾经濒临灭绝的藏羚羊 (Pantholops hodgsonii) 工作的空白。该模型建立在 DEEP 的 四足机器人框架 之上，外观酷似真实的羚羊， adorned with fur and facial features to help it blend in. Its onboard suite of sensors uses visual recognition to track the antelope’s movements and behavior. That data is then transmitted over a 5G wireless network to a central location, where researchers analyze it.
DEEP Robotics 在 X 上 分享了一段羚羊“克隆体”的视频，视频显示它从卡车上卸下，笨拙地穿过崎岖的地形，向一群真正的羚羊走去。画面显示，机器人漆黑的眼睛下方似乎装有一对小摄像头。虽然这个高科技的填充玩具可能骗不过目光敏锐的人类观察者，但它似乎足以让真正的羚羊信以为真。
DEEP Robotics 未立即回应《大众科学》的置评请求。
藏羚羊因其温暖、超柔软的皮毛而成为目标
藏羚羊，有时被称为“奇鲁”，分布在中亚的青藏高原，偶尔也延伸到印度和不丹。尽管研究人员曾估计其种群数量约为一百万，但在20世纪末，该物种数量锐减，这在很大程度上是由于 非法沙图什贸易 造成的。沙图什（Shahtoosh）是由藏羚羊的超保暖绒毛制成的备受追捧的披肩和围巾。一条沙图什售价高达 20,000 美元。
但是，提取这些皮毛是极不可持续的。《国家地理》估计，生产一条沙图什披肩所需的羊毛量需要杀死四只藏羚羊。由于藏羚羊无法被驯化，盗猎者经常杀死它们，提取皮毛，然后留下尸体。这种状况导致该物种数量在20世纪90年代降至历史低点，约为65,000只。此后，保护工作和更严格的全球沙图什贸易海关执法已帮助该物种数量 反弹至目前的估计10万至15万只。
机器人羚羊可以通过收集更准确、实时的信息来帮助保护工作。以前，研究人员通常依靠相机陷阱或亲身观察动物。这些方法存在局限性，因为相机陷阱可能不可靠，而人类的存在可能会干扰羚羊的自然行为。
DEEP Robotics 指出，他们制造的机器人足够坚固，能够承受青藏高原众所周知的恶劣气候。它可以穿越崎岖的地形，忍受严寒，并在必要时穿过泥泞。然而，它无法远离其人类控制者/监管者。该公司表示，其续航里程限制在约1.2英里。尽管如此，研究人员乐观地认为，这些机器人羚羊可以收集到原本无法获得的有价值的实时数据。
除了科学研究，这种监视的更直接好处之一是防止更多的羚羊成为路杀。如果机器人检测到动物正走向已知的交通区域，研究人员可以通知附近的站点采取预防措施。
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机器人模仿者
羚羊不是唯一被机器人模仿的动物。近年来，研究人员创造了模仿 蝙蝠、土狼、猎鹰、老鼠、鱼、蜜蜂甚至蟑螂 外观和运动的机器。在一个最近的案例中，佛罗里达州的机器人兔子甚至被 用作诱饵来引诱入侵的蟒蛇。总的来说，这些机器人双胞胎正在扩大生物监测的范围，同时最大限度地减少对野生动物的干扰。
就羚羊而言，如果盗猎者认为羊群可能会将他们监视的录像传送给当局，他们可能会三思而后行，是否会为了皮毛而猎杀母羚羊。
