周二，一艘载有3000辆汽车的货船在大火爆发后被遗弃在太平洋中部。截至周五，该船仍在燃烧。大火可能是由车辆的锂离子电池引发的，这些电池一旦被点燃，极其难以扑灭。
这艘名为“晨明达斯”号的船据报道，在从中国烟台前往墨西哥拉萨罗卡德纳斯的航程中，载有3000辆汽车。其中约750辆是纯电动或混合动力汽车，部分或全部由大型锂离子电池驱动，这些电池容易发生短路并引发极高的火灾。尽管确切原因尚未确定，但“晨明达斯”号船员报告称，周二午夜左右，甲板上冒出了烟雾。
负责该船的英国船舶管理公司Zodiac Maritime的一名代表告诉The Register，船上22名船员于周二对火灾做出了反应，并试图使用船上现有的消防系统将其扑灭。但效果不佳。据报道，随着大火失控，船员发出了遇险信号并乘坐救生艇弃船。美国海岸警卫队发布的一份声明称，附近的一艘商船赶来并救起了所有22名船员。
至于“晨明达斯”号，它仍然漂浮在太平洋中部燃烧，位于阿拉斯加阿达克以南约304英里处。目前尚不清楚船上装载的是什么品牌或型号的汽车，以及是否有任何车辆能够被找回。
Zodiac Maritime在一份发送给《流行科学》的声明中表示，由于火势凶猛，已决定将船员安全放在首位并弃船。Zodiac已指定打捞公司Resolve Marine处理当前的火情。一支独立的专业打捞队伍预计将于6月9日抵达现场。Zodiac表示，它将继续通过船上连接卫星的系统监控“晨明达斯”号的状态。
美国海岸警卫队第十七区指挥官梅根·迪恩少将在声明中表示：“随着我们搜救行动的结束，我们的船员正在与船只的管理人Zodiac Maritime密切合作，以确定船只的处置方案。我们感谢三艘附近船只的无私行动，它们协助了救援，以及‘中远赫勒斯’号货轮的船员，他们帮助拯救了22条生命。”
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是什么让电动汽车电池火灾如此难以扑灭？
您可能见过消防员难以扑灭特斯拉和其他大型电动汽车火灾的图片。虽然电动汽车着火的几率比内燃机汽车低，但一旦发生火灾，扑灭的难度要大得多。这是因为一种被称为“热失控”的现象。为电动汽车提供动力的锂离子电池可能会发生短路，引发连锁反应，最终导致起火。
热失控可能需要数天甚至数周才能显现。但一旦着火，这些火势比传统内燃机引起的火势要猛烈得多。它们在扑灭后也可能复燃，这使得消防员处理起来尤其困难。
货船是潜在危险火灾的理想滋生地。它们通常紧密地装载着车辆，通风有限，这意味着一辆车的火灾会迅速蔓延到其他车辆。虽然船只通常配备有消防系统，但一旦火势蔓延到多辆车，这些措施可能就不足以应对了。
2022年，一艘载有4000辆汽车的货船在大西洋起火并最终沉没。仅仅一年后，另一艘载有约3000辆汽车的船只在荷兰海岸附近起火。那起事故造成一人死亡，数人受伤。
电动汽车电池正在变得更安全
汽车制造商和电池供应商正在努力提高锂离子电池的耐用性并降低其火灾风险。就在本周，总部位于德克萨斯州的Alkegen，一家电池隔膜的主要供应商，宣布其新型气凝胶绝缘材料已进入大规模生产，据称该材料可以保护电动汽车电池免受热失控的影响。其他公司在监控系统以跟踪电池健康状况以及防止过充电损坏的智能充电协议方面已做出改进。
尽管有这些改进，但为了满足日益增长的全球需求而大量运输的新电动汽车的数量，意味着无论是船上还是街道上的火灾，都不太可能在短期内消失。
