上周四，亚马逊宣布推出 Sparrow，这是其首个旨在识别、选择和处理数百万个独立仓库库存项的机器人系统。与此同时，Sparrow 据称可以最大限度地减少员工的重复性劳动，并提高工人安全性。
据亚马逊自己的说法，Sparrow 利用人工智能、计算机视觉和吸盘式“手”的组合，能够处理亚马逊网站上约 65% 的预包装产品。“Sparrow 将与我们的员工合作，承担重复性任务，使我们的员工能够将时间和精力投入到其他事情上，同时提高安全性，”亚马逊的官方新闻稿中写道，该新闻稿还将新系统描述为“支持我们员工的重大技术进步”。
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然而，正如商业内幕报道的那样，一些工人担心雇主在 Sparrow 即将推出背后的真正动机。“‘它将抢走我的工作，’一位仓库工人告诉该媒体，他因担心公司报复而选择匿名。”
亚马逊于 2012 年首次将机器人引入其劳动力队伍，此后已在全球部署了 520,000 个机器人驱动单元，能够执行各种仓库任务。Sparrow 将加入该公司此前公布的Robin 和Cardinal 系统，这两者旨在简化和加快仓库任务，同时据称让人类劳动者摆脱了单调、重复且通常具有潜在危险的职责。
“地球上最好的雇主”有着一段饱受争议的历史。例如，其工伤和死亡率远超行业平均水平，而员工流失率如此之高，以至于该公司可能在 2024 年“耗尽”美国的潜在工人，根据一项报告。尽管该公司认为 Sparrow 即将推出将降低仓库工人在试图维持亚马逊生产配额时受伤的可能性，但一些工人认为这只会加剧现有问题。“他们希望你与机器人竞争。他们希望所有员工都与他们竞争。但谁能赢得与机器人的竞争呢？”前亚马逊员工、现任劳工组织者 Mohamed Mire Mohamed 告诉《商业内幕》。
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虽然亚马逊声称其对机器人技术的昂贵投入最终将对员工有利，但批评者认为，现实情况将是自动化程度大大提高，而以牺牲公司内实际的人类职位为代价。“亚马逊没有提供高质量的就业机会并解决其在其仓库和道路上造成的安全危机，反而正在投资于最大化利润的方式，损害工人的利益，”Athena Coalition（一个专注于亚马逊的基层联盟）的发言人在提供给PopSci的一份声明中说。“如果亚马逊关心工人的安全，它就会停止阻挠工会，支付可观的工资，并结束侵犯性的监控和惩罚性管理做法，而这些才是该公司安全危机的真正原因。”
今天早上早些时候，纽约时报还披露，亚马逊计划裁员约 10,000 人，主要集中在“设备部门……以及零售部门和人力资源部门”。鉴于亚马逊在全球拥有超过 150 万名员工，此次裁员将占其总员工人数的不到 1%。
