亚马逊上周五宣布了其最新的机器人行业收购——Cloostermans，这是该公司为自动化仓储劳动力和零售产品所做的一系列备受瞩目的交易中的最新一笔。Cloostermans 创立于 1884 年的比利时，最初是一家纺织品维修店，如今已生产机电一体化产品。亚马逊等公司利用此类技术来移动和堆叠巨大的托盘，并用于大规模产品配送的包装。
在一份声明中，亚马逊解释说，它“自 2019 年起开始与 Cloostermans 合作，通过专注于 Cloostermans 在工程、机械和机器人领域的深厚经验，我们将更快速地在我们的工作场所部署解决方案，以支持员工履行职责并提高工作安全性，同时也有助于减少包装浪费。” Cloostermans 约有 200 名员工，他们都将转入亚马逊机器人部门的职位。
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亚马逊于 2012 年开始在其工厂引入机器人技术，自那时以来，该公司在上周的公告中表示，已在全球部署了超过 52 万台机器人驱动单元，并创造了超过一百万个新工作岗位。“自动化催生了我们工厂的新岗位，包括机器人和机电一体化维护技术员以及流程控制专家的工作，”他们写道。2019 年，亚马逊机器人履行总监声称，一个全自动化的仓库可能仍在十年后。
批评者担心，像 Cloostermans 这样的收购最终可能会将人类工人挤出工作岗位，并且确实有统计数据支持他们的担忧。牛津经济学2020 年的一项分析估计，到本十年末，多达 2000 万工人可能因自动化而失业，而另一份报告则警告称，女性将承担大部分失业的后果。
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与此同时，亚马逊坚持认为这些创新旨在提高工作场所的安全性，并为员工提供新的职业机会。虽然人工智能自动化成为劳动力的主流将创造数百万个新工作岗位，但除非有充足的基础设施来支持就业培训和技能适应，否则那些被机器人取代的人可能会面临重新进入劳动市场的障碍。
这一消息是在公司披露收购成功的 Roomba 自动家用清洁系统制造商 iRobot 不足一个月后发布的，以及在 7 月份收购医疗保健集团 One Medical。尽管亚马逊承诺收购将只改善客户服务、产品和创新，但批评者引用了智能家居行业监控扩张所带来的巨大的隐私问题。
