在东方航空一架波音 737-800 客机于周一坠毁后，多家新闻媒体报道称，调查人员已找到了该飞机两个黑匣子中的一个。
路透社报道称，在可能已造成 132 人死亡的灾难发生后，在飞机残骸中发现的这个装置很可能是飞机的驾驶舱语音记录器。通常被称为黑匣子的装置包括两部分：驾驶舱语音记录器和飞行数据记录器。
安全运营系统公司首席执行官、前波音 737 飞行员约翰·考克斯 (John Cox) 表示：“飞行数据记录器和驾驶舱语音记录器在解决绝大多数事故方面发挥了重要作用。”“因此，它们是非常重要的设备，因为它们往往是理解重大事故原因的关键。”
以下是关于这些设备作用的介绍。
驾驶舱语音记录器
顾名思义，这个记录系统记录了飞行甲板上人员的谈话内容。它从多个声道收集音频：飞行员、副驾驶、任何坐在观察员座位上的人，以及一个名为驾驶舱区域麦克风 (CAM) 的设备。
考克斯说：“驾驶舱里有四个麦克风。”“驾驶舱语音记录器会记录这四个麦克风中任何一个发出的声音。”这还包括飞机与空中交通管制之间的对话。
考克斯表示，飞行员之间的对话当然可以提供有价值的线索。“它告诉我们飞行员是否知道发生了什么，他们呼叫了哪些检查单，以及他们是如何解决出现的任何问题的。”
考克斯补充说，音频不仅仅包括对话。“调查人员还会留意‘声音’，”他说。“可能是稳定器微调轮在转动，也可能是雨刷器在开关，也可能是下雨的声音——可能是任何东西。”这些声音可以为调查人员提供“对事故发生时，飞行甲板上发生了什么的更多见解。”
安东尼·布里克豪斯 (Anthony Brickhouse) 博士，一位任职于 Embry-Riddle 航空大学的副教授指出，现代驾驶舱语音记录器可以记录长达两小时的音频，而老式记录器只能记录 30 分钟。
布里克豪斯还指出，飞行员语音的语气也很重要。“他们是否感到压力？他们是否惊慌失措？他们是否呼吸困难？这些都是驾驶舱语音记录器会捕捉到的东西，”他说。
飞行数据记录器
虽然语音通信和其他音频线索很重要，但飞行数据记录器记录了其他信息，而且时间跨度更长。“飞行数据记录器要复杂得多，”考克斯说，因为它记录了大量的变量。
考克斯表示，这些数据可以包括飞机的“高度、航向、地速、爬升率、自动驾驶仪的选定模式、起落架是收起还是放下、襟翼的位置，[以及]增压系统开关和功能是否正常”等信息。“它只是记录了飞机上所有会移动的、或者与飞机运行相关的所有参数。”
虽然驾驶舱语音记录器设计用于记录两小时的音频，但飞行数据记录器记录的时间更长。“飞行数据记录器拥有巨大的存储容量，”他说，并估计它们可以保存七到八天的数据。这意味着，如果调查人员能够获取这些数据，他们就可以参考多个航班的信息。“他们可以查看飞行数据记录器中之前的航班记录，以了解事故航班与其他航班的关联，”考克斯说。
布里克豪斯指出，该设备存储的原始数据“看起来就像一堆代码”，但它可以被转换成“飞行过程的动画或重现”，展示了所发生的事情。例如，美国国家运输安全委员会 (NTSB) 提供的这段视频展示了 2020 年一架货运飞机坠毁的事故，其中就利用了飞行数据记录器和其他来源的数据。
布里克豪斯说，黑匣子中的数据存储在一个名为“抗冲毁存储单元”(CSMU) 的特定区域。“数据就是存储在那里，”他说。有关数据如何处理的更多信息请参见此处。
L3Harris 和 Honeywell 等公司生产这些关键设备。“Honeywell 已获悉，东方航空 5735 号航班的一台飞行记录器已被找回，”该公司发言人在电子邮件中表示。“事故调查由相关监管机构主导，我们随时准备在被要求时支持这些调查。”
黑匣子并非了解事故发生原因的唯一数据来源。飞行安全基金会 (Flight Safety Foundation) 会长哈桑·沙希迪 (Hassan Shahidi) 表示，其他数据来源包括飞机发动机传输的数据，以及 ADS-B 等广播系统，这是 Flightradar24 等平台获取信息的方式。调查人员还将考虑其他因素。
考克斯认为，找到其中一个设备无疑是个好消息。“我认为找到第二个设备的可能性很大，”他说。“这些记录器包含我们理解这场悲剧原因的关键信息，因此调查人员找到它们非常重要。”
