今年4月，空军在内华达州上空进行了“愤怒的小猫”的试飞。“愤怒的小猫”是以猫命名的一款电子战系统，最初是为了在测试和训练中模拟敌方系统而开发的。现在，空军正在探索将其作为一种进攻性工具，以及一种可用于未来战斗的武器。此次测试包括将“愤怒的小猫”安装在 “死神”无人机上。
电子战已成为现代军事作战中越来越重要的一部分。这些系统通常在可见光范围之外的电磁频谱上运行，因此其作用主要通过对敌方的负面影响来感知，例如信号丢失或传感器信息错误。“愤怒的小猫”之所以成为一个有价值的训练工具和未来武器，是因为它使用 软件定义无线电来调整频率，感知并模仿其他飞机，从而扰乱其信号。
“对‘死神’无人机进行电子攻击是一项引人注目的能力，”第 556 测试与评估中队指挥官 Michael Chmielewski 在一份 新闻稿中表示。“15小时持续的电子干扰与大型作战编队相结合，将对敌方产生影响，迫使他们采取某种形式的可扩展行动来应对，并且能够实现战略威慑的核心目标。”
换句话说，将“愤怒的小猫”安装在“死神”无人机上意味着该电子干扰系统可以长时间在空中执行任务，因为“死神”无人机是长航时无人机。任何试图绕过电子干扰的敌方空军都需要攻击“死神”无人机，而作为无人驾驶飞机，它比有人驾驶战斗机更具消耗性。或者，敌方需要绕过被干扰的区域，让空军能够决定战斗的地点和方式。
“死神”无人机是美国在伊拉克和阿富汗旷日持久的反恐战争中开发并广泛使用的。在这些战争中，无人机的长航时、低速和在该区域盘旋的能力被视为宝贵的资产，特别是当无人机很少需要应对防空导弹时。它们是在五角大楼术语中所说的“未受干扰”的空中执行任务。随着五角大楼着眼于未来，可能需要将其现有装备用于与拥有战斗机和复杂防空系统的国家作战，人们很容易认为“死神”无人机因为速度太慢、易受攻击或与任务无关而被搁置。
将“愤怒的小猫”安装在“死神”无人机上，可以使其在其他类型的战争中重新发挥作用。
“目标是扩展‘死神’无人机能够完成的任务集，”第 556 测试与评估中队作战副主任 Aaron Aguilar 在同一篇新闻稿中表示。“‘死神’无人机在战区的扩散和持续存在，使我们能够填补可能存在的传统平台能力空白。我们的目标是增强已经承担此角色的资产，使它们能够专注于并优先处理它们最擅长的领域。”
将“愤怒的小猫”安装在“死神”无人机上，可以将一种反恐战争中的猎杀者转变为一种常规战争中的侦察平台和干扰器。它强调了现有工具的优势，同时赋予它一种与预期中不同的敌方互动方式。
今年春天早些时候的一次演习中，空军国民警卫队测试了 “死神”无人机在怀俄明州高速公路上的着陆和起飞，扩展了其操作方式和地点。从临时跑道和既定基地快速部署、加油、重新武装和重新起飞“死神”无人机的能力，可以扩展无人机的用途。
除了与“死神”无人机一起测试“愤怒的小猫”外，空军还在阿拉斯加的 F-16 “战隼”战斗机和 A-10 “雷电”攻击机上测试了“愤怒的小猫”。这两款飞机都是老式飞机，最初是为 20 世纪 80 年代与苏联的战争而设计的。几十年来，“战隼”战斗机（更通俗地称为“蝰蛇”）已发展成为美国和许多国家武器库中广泛使用的多用途战斗机。与此同时，空军一直在努力退役 A-10 飞机，认为它们缺乏对抗现代武器的防护能力。这项工作在今年春天正式启动，最早的型号 已被送往飞机坟场。
与此同时，将“愤怒的小猫”安装在仍在服役的无人机和飞机上，不仅能扩展这些飞机的功能，还能可能提高它们对抗复杂武器的有效性。从飞机寻找目标的瞄准系统，到导弹跟踪目标的系统，都可以被恶意信号干扰或欺骗。一架老式飞机可能无法承受现代导弹的打击，但干扰导弹使其偏离目标，比任何装甲都更能提供保护。
