讽刺的是，在打击高品质艺术品造假的过程中，一种可能的新武器是一个能够创作出几乎无法区分的著名作品复制品的机器人“画家”。
加拿大初创公司 Acrylic Robotics 目前正与已故加拿大原住民艺术家 Norval Morrisseau 的遗孀合作，利用人工智能训练的机器人绘画系统，创作其作品的高科技复制品。然后，这些几乎相同的复制品会被遗孀维护的另一个人工智能模型进行分析，该模型经过训练，能够检测出连经验丰富的人眼都可能忽略的细微差别。
换句话说，这些机器人的仿制品正在帮助构建一个先进的“人工智能鉴伪器”。
遗孀希望这种共生方法能够训练其人工智能，使其能够识别出商业市场上出现的甚至是最复杂的仿冒品。而这些仿冒品层出不穷：Morrisseau 遗孀估计，过去几十年中，已有超过 6000 件未经授权的艺术家画作被仿制，价值超过 7200 万美元。至于高品质的机器人复制品，它们将在获得遗孀同意的情况下，作为明确标注的复制品出售。
艺术品造假是一项蓬勃发展的生意
只要艺术品有价值，造假者就会想方设法通过假货获利。生意十分兴隆。尽管估计数字不尽相同，但艺术遗产学会声称，假冒艺术品每年的收益可能在 40 亿至 60 亿美元之间。仅去年，意大利警方就捣毁了一个庞大的国际造假网络，该网络售卖了数千件仿冒作品，模仿了 Banksy、Pablo Picasso 和 Andy Warhol 等艺术家。据报道，这些作品的总价值超过 2 亿美元。
据报道，于 2007 年去世的 Morrisseau 近年来一直是遭受仿冒最多的艺术家之一。他以其独特的象形文字风格而闻名，探索了土地流离失所和种族主义等主题，他还是第一位在当代加拿大画廊展出的原住民艺术家，据 CBC 报道。在他去世后，Morrisseau 的遗孀一直在进行一场“打地鼠”式的斗争，努力识别和揭露数千名模仿者的身份。
到目前为止，识别假画更多的是一门艺术而非科学。训练有素、对主题有深入了解的历史学家会分析可疑作品，寻找风格上的差异（笔触、色彩选择、构图或反复出现的主题中的异常之处），这些都可能引起警觉。但在近几十年来，造假者不断提高技术水平，使得检测工作日益繁琐。而且，合格的艺术史学家数量不足，无法在每件潜在的假画进入拍卖行之前对其进行审查。
这就是 Acrylic Robotics 发挥作用的地方。几年前，Morrisseau 遗孀联系了这家初创公司，提出了一个建议：他们希望看看 Acrylic 的机器人手臂能否创作出 Morrisseau 多幅画作的高科技复制品，用于训练遗孀的内部检测模型，该模型被称为“Norval AI”。Acrylic 由视觉艺术家兼机械工程师 Chloë Ryan 创立，此前已在开发一款机器人，旨在让艺术家创作自己作品的授权复制品——这些复制品可以在获得同意的情况下出售获利。
Acrylic 使用其人工智能模型来分析艺术家提交的高分辨率画作图像。该系统会处理数百万个数据点，例如笔触、运动速度、画笔压力和颜料，并利用这些信息来训练其机械机器人手臂。训练完成后，机器人会将真实的画笔浸入颜料桶中，并利用精密的运动来执行绘画，旨在模仿人类手腕的细微特点。Acrylic 声称，其结果是，复制品比标准印刷品具有更多的纹理和特色，并且质量“与手绘作品无法区分”。它们的定价也远高于典型的印刷品。
Acrylic 在一篇博客文章中写道：“绘画艺术仍然是排他的、昂贵的，对大多数人来说是难以获得的，而许多艺术家在维持生计方面挣扎。”“与其他已经通过技术变得广泛可用的创意媒介不同，精美的艺术品仍然主要通过稀缺性来体现其价值。”
Acrylic 未立即回应《流行科学》的置评请求。
利用机器人对抗人类造假
据报道，作为合作的一部分，Morrisseau 遗孀去年向 Acrylic 发送了几幅艺术家画作的高质量图像，供机器人复制。机器人最终能够创作出令人信服的复制品，但在此过程中也遇到了一些难题。
据《CBC》报道，早期版本据称显示出明显的缺陷。例如，有一次，机器人手臂在中途停止加墨，遗孀声称 Morrisseau 本人绝不会这样做，这明显暴露了假画的痕迹。但这些失误最终得到了纠正，画作的质量也得到了提升，令人印象深刻。
Morrisseau 遗孀的执行董事 Cory Dingle 在一份声明中说：“你能看到纹理。你能看到笔触的痕迹。”“这些画在我们看来栩栩如生。”
与此同时，Norval AI 也在不断改进，随着提交给它审查的新画作和改进后的画作越来越多，它在识别假冒作品方面的能力也越来越强。
Acryllics 的创始人 Ryan 今年初在接受《CP24》采访时说：“我们的工作越好，模型就必须做得越好才能识别出复制品。”“这也有助于我们完善我们的机器人技术。”
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利用机器人让未完成的作品重获新生
到目前为止，Acrylic 已经复制了五幅 Morrisseau 的作品，包括《致敬原住民母亲》和《朋克摇滚者》。除了将这些作品作为欺诈检测模型的训练数据外，该公司还计划出售它们。对于每一件仍在制作中的复制品，Acrylic 表示，它会制作一幅“矩阵”画（本质上是大师级副本）以及该复制品的几个较小版本。值得注意的是，无论是矩阵画还是复制品的复制品，都不会与原始 Morrisseau 作品的尺寸完全相同。
Morrisseau 遗孀也看到了销售机器人复制品的价值，前提是必须明确标注。这些作品目前的价值在 2,354 美元到 32,688 美元之间，销售利润将有助于资助进一步的人工智能开发和艺术修复工作。与此同时，Acrylic 设想，在未来，它的机器人可以与人工智能模型协同工作，分析 Morrisseau 未完成或损坏的作品，并将其创作完整。如果这次合作被证明是成功的，同样的方法最终可以应用于不同时期和媒介的其他艺术家。
Dingle 说：“我们希望探索利用技术继续他的传奇的机会。”
