披头士的最后一张唱片？是的，据《英国广播公司广播 4 台今日》采访保罗·麦卡特尼爵士得知，这张唱片将于今年晚些时候发行，其中将包含约翰·列侬的人声，这些声音是通过人工智能从一盘旧的演示磁带中提取出来的。您可以在这里收听采访，从 29:30 开始。
据麦卡特尼介绍，整个过程始于导演彼得·杰克逊制作了《Get Back》，这是一部关于《Let It Be》制作过程的近八小时长的纪录片。在采访中，麦卡特尼说，杰克逊“能够从一盘音质很差的磁带中提取出约翰的声音，那盘磁带里只有约翰的声音和一架钢琴。”
根据英国广播公司网站上的一篇更详细的文章，该纪录片的对话编辑艾米尔·德·拉·雷训练了一台计算机，用于从音频中分离出披头士乐队成员的声音，以及背景噪音和他们的乐器。正如麦卡特尼解释的那样，“他们告诉机器，这是人声，这是吉他。去掉吉他。”
说实话，事情要复杂得多。Ars Technica 报道称，德·拉·雷与伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的机器学习研究员帕里斯·斯玛拉格迪斯合作，创建了一个神经网络，该网络能够分离出单个声音或乐器，并“以与这些乐器或声音的隔离样本相匹配的逼真方式重新合成它们。”换句话说，人工智能通过将录音带的信息与从同一声音的已隔离样本开发出的模型相结合来重现目标声音。它并非完全是列侬的声音，但已尽可能接近了。
“所以，”麦卡特尼说，“当我们开始制作将成为披头士最后一张专辑的唱片时……我们能够提取约翰的声音，并通过这个人工智能技术获得纯净的声音，这样我们就可以像往常一样混制这张唱片了。”
虽然麦卡特尼没有透露曲目名称，但英国广播公司表示，这很可能是《Now and Then》。列侬于 1978 年创作了这首曲子，并用一台录音机在他公寓里为麦卡特尼录制了这首曲子以及其他几首演示曲。
1990 年代，从所得磁带中发行了两首歌曲《Free as a Bird》和《Real Love》，披头士乐队曾尝试录制《Now and Then》，但录音最终不了了之。据英国广播公司报道，麦卡特尼“声称乔治·哈里森拒绝参与这首歌的制作，说列侬的演唱音质‘太差了’。”显然，这首歌还有其他技术问题。
尽管如此，所有声音问题似乎都可以通过人工智能解决。（哈里森于 2001 年去世。）麦卡特尼在采访中说：“我们刚刚完成了它，‘它将于今年发行。’”
虽然这似乎是人工智能一项真正积极的应用，但总的来说，整个音乐行业的反应则更为复杂。一些艺术家，如 Grimes，已经接受了人工智能，并允许创作者使用她的声音，以换取版税分成，而另一些人，如 Sting，则公开反对它。
这一切还有一个盗版元素。任何人都可以相对容易地使用诸如 SoftVC VITS Singing Voice Conversion 这样的软件，根据他们想要的任何艺术家的声音来训练模型。在短短几分钟内，你就可以在 YouTube 上找到人工智能生成的列侬翻唱 Oasis 的《Wonderwall》，David Bowie 的《Space Oddity》，以及 The Beatles 的《Yesterday》的视频。
虽然这一切都极其混乱并且可能不合法，除非像 YouTube 和 TikTok 这样的流媒体平台像对待侵犯版权行为那样打击这些人工智能创作，否则它们很可能会继续泛滥。正如麦卡特尼所说，“这有点可怕，但也很令人兴奋，因为它代表着未来。我们只能看看它会走向何方。”这真是一条漫长而曲折的路。
